Στη δεύτερη φάση της εκεχειρίας περνούν το Ισραήλ και η Χαμάς, μετά την εμπλοκή που προκλήθηκε με την ανταλλαγή των Παλαιστινίων κρατουμένων. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν οι περίπου 600 Παλαιστίνιοι κρατούμενοι να αφεθούν σήμερα ελεύθεροι, με αντάλλαγμα την παράδοση νεκρών Ισραηλινών ομήρων.
«Επιτεύχθηκε συμφωνία για την επίλυση του ζητήματος της καθυστερημένης απελευθέρωσης Παλαιστινίων κρατουμένων που υποτίθεται ότι θα απελευθερώνονταν στην τελευταία παρτίδα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Χαμάς. «Θα απελευθερωθούν ταυτόχρονα με τις σορούς των ισραηλινών κρατουμένων που συμφωνήθηκε να μεταφερθούν κατά την πρώτη φάση, επιπλέον ενός αντίστοιχου αριθμού παλαιστινίων γυναικών και παιδιών».
Ο Ισραηλινός αξιωματούχος που επιβεβαίωσε τη συμφωνία δήλωσε ότι η απελευθέρωση θα πραγματοποιηθεί μέσω της Αιγύπτου σήμερα, αν και άλλες πηγές ανέφεραν ότι δεν θα πραγματοποιηθεί πριν από κάποια στιγμή την Πέμπτη.
Το Ισραήλ θα έπρεπε να απελευθερώσει τους Παλαιστίνιους κρατούμενους το Σάββατο, αλλά αρνείται να το πράξει, επικαλούμενο παραβιάσεις της συμφωνίας από τη Χαμάς κατά την επιστροφή των λειψάνων των τριών μελών της οικογένειας Μπίμπας, καθώς και τις τελετές προπαγάνδας που πραγματοποιεί καθ’ όλη τη διάρκεια των απελευθερώσεων ομήρων μέχρι στιγμής στην πρώτη φάση.
Νωρίτερα την Τρίτη, ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε στους Times of Israel ότι η Χαμάς συμφώνησε να μην πραγματοποιήσει τέτοιες τελετές κατά την απελευθέρωση των τεσσάρων δολοφονημένων ομήρων, αλλά παρόμοιες διαβεβαιώσεις δόθηκαν πριν από την απελευθέρωση της οικογένειας Μπίμπας και της σορού του Οντέντ Λίφσιτς, οι οποίες δεν τηρήθηκαν, με αποτέλεσμα η Ιερουσαλήμ να αρνηθεί να απελευθερώσει τους Παλαιστίνιους κρατούμενους πριν από την απελευθέρωση των ομήρων.
Σύμφωνα με τη Χαμάς, η συμφωνία επετεύχθη κατά τη διάρκεια συναντήσεων που είχε η αντιπροσωπεία της υπό τον Χαλίλ αλ-Χάγια στο Κάιρο με Αιγύπτιους αξιωματούχους. «Η αντιπροσωπεία της ηγεσίας της Χαμάς επαναβεβαίωσε τη σαφή θέση της για την ανάγκη πλήρους και ακριβούς τήρησης όλων των όρων και των σταδίων της», προστίθεται στην ανακοίνωση της τρομοκρατικής οργάνωσης. Παρά την ανακοίνωση της συμφωνίας, το μέλλον της κατάπαυσης του πυρός και της συμφωνίας απελευθέρωσης των ομήρων παρέμενε αβέβαιο.
Η πρώτη φάση της συμφωνίας, η οποία περιλαμβάνει τη συνεχιζόμενη κατάπαυση του πυρός, λήγει το Σάββατο. Μετά την απελευθέρωση των σορών την Πέμπτη, το Ισραήλ θα δώσει λίγο χρόνο στη Χαμάς για να αποφασίσει τι θέλει να κάνει, είπε αξιωματούχος. Αλλά εάν δεν υπάρξει άλλη απελευθέρωση ομήρων μέχρι το επόμενο Σάββατο, 8 Μαρτίου, — που υποδηλώνει τη συνέχιση της πρώτης φάσης — το Ισραήλ θα θεωρήσει ότι η κατάπαυση του πυρός λήγει.
Το Ισραήλ αναμένει ότι ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Steve Witkoff θα έρθει στο Ισραήλ τις επόμενες ημέρες, αφού ανέβαλε ένα ταξίδι που είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει την Τετάρτη. «Περιμένει τα πράγματα να είναι λίγο πιο ώριμα», υποστήριξε ο αξιωματούχος.
