Η Judy Smith ξέρει καλύτερα από τον καθένα, πώς να «διορθώνει» τα λάθη της, κερδίζοντας τον σεβασμό των άλλων. Δικηγόρος, συγγραφέας και CEO εταιρείας συμβούλων, έχει αναδειχθεί ως μια επιτυχημένη διαχειρίστρια κρίσεων, παρέχοντας συμβουλές εδώ και 30 χρόνια, σε προσωπικότητες, όπως για παράδειγμα, από τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ George H. W. Bush μέχρι διευθύνοντες συμβούλους εταιρειών της λίστας Fortune 500 και επαγγελματίες αθλητές ενώ το έργο της ενέπνευσε την τηλεοπτική σειρά του ABC «Scandal».
Η νούμερο 1 συμβουλή της για το τι πρέπει να κάνετε μετά από ένα λάθος, ειδικά αν δεν θέλετε να χάσετε τον σεβασμό κάποιου γι’ αυτό, είναι: Ομολογήστε το νωρίς. Η αλήθεια «θα βγει προς τα έξω» αργά ή γρήγορα, όπως λέει η Smith.
Πολλές φορές οι άνθρωποι τείνουν ενστικτωδώς να καλύπτουν αρχικά το λάθος τους, με την ελπίδα ότι δεν θα γίνει γνωστό και επειδή τους είναι πολύ δύσκολο να το ομολογήσουν. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Smith, «πάντα μαθαίνεται στο τέλος. Το θέμα είναι πότε».
Ένα τυπογραφικό λάθος ή λανθασμένα δεδομένα σε μια έκθεση μπορεί να οδηγήσουν σε μεγάλους οικονομικούς κινδύνους. Μια λανθασμένη επικοινωνία μπορεί να προκαλέσει ένα ντόμινο παραπληροφόρησης σε ολόκληρη την ομάδα σας. Αντί να ελπίζετε ότι κανείς δεν θα αντιληφθεί την γκάφα σας, παραδεχτείτε την αλήθεια, ζητήστε συγγνώμη και προσφέρετε λύσεις, δηλώνει η Smith.
Η ανάληψη ευθύνης σε τέτοιες στιγμές, δείχνει διαφάνεια και επαγγελματισμό, τα οποία ενισχύουν την αυθεντικότητα στον εργασιακό χώρο.
Το τραγικό λάθος στην General Motors
Η Smith φέρνει ως παράδειγμα τη διευθύνουσα σύμβουλο της General Motors, Mary Barra, η οποία απέδειξε ότι μπορεί να αναλαμβάνει, αποτελεσματικά, την ευθύνη ενός μοιραίου λάθους. Η Barra έγινε διευθύνουσα σύμβουλος της General Motors τον Ιανουάριο του 2014. Ένα μήνα αργότερα, η εταιρεία ξεκίνησε μια διαδικασία ανάκλησης που περιλάμβανε εκατομμύρια οχήματα, εξαιτίας ενός ελαττωματικού διακόπτη ανάφλεξης που προκάλεσε τουλάχιστον 124 θανάτους.
Η Barra ζήτησε επανειλημμένα δημόσια συγγνώμη, υποσχέθηκε να αλλάξει την κουλτούρα της εταιρείας της και ανακοίνωσε ένα ταμείο αποζημίωσης για τα θύματα και τις οικογένειές τους. «Θέλω αυτή η τρομερή εμπειρία να μείνει μόνιμα χαραγμένη στη συλλογική μας μνήμη», δήλωσε στα μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου τον Ιούνιο του 2014. «Δεν πρόκειται απλώς για άλλη μια επιχειρηματική πρόκληση. Πρόκειται για ένα τραγικό λάθος που δεν θα έπρεπε ποτέ να έχει συμβεί. Και δεν πρέπει να ξανασυμβεί ποτέ», τόνισε.
Αργότερα την ίδια χρονιά, η Barra ανακηρύχθηκε από το Fortune «διαχειρίστρια κρίσεων της χρονιάς». Η Barra δεν άκουσε τις φωνές που της έλεγαν να ζητήσει μόνο μια φορά συγγνώμη και να μην αναφερθεί ποτέ στα προβληματικά αυτοκίνητα.
Τα λάθη σας μπορεί να μην είναι τόσο τραγικά όσο του παραδείγματος της Barra, ενώ το να κάνει κανείς λάθος εντάσσεται στην ανάπτυξη και την εξέλιξή του. Με άλλα λόγια, δεν πρέπει να περνάτε τις μέρες σας με εμμονή στο να αποφεύγετε τα λάθη σας.
Πάρτε λοιπόν μια ανάσα και συγκεντρώστε το θάρρος να μιλήσετε αντί να το κρύψετε. «Όλοι κάνουμε λάθη», λέει η Smith. «Η ζωή έχει να κάνει με την ανάπτυξη, τη μάθηση και το ρίσκο… Και πιστεύω επίσης ότι έχει να κάνει με τις δεύτερες ευκαιρίες», τονίζει.
