Δε μολύνουν απλώς το έδαφος, το νερό και το περιβάλλον, αλλά ενισχύουν την απορρόφηση επικίνδυνων τοξικών ουσιών από λαχανικά, τα οποία καταλήγουν στο πιάτο μας.
Τα μικροπλαστικά και νανοπλαστικά αποδεικνύονται ακόμα πιο επικίνδυνα για την υγεία, με πρόσφατη έρευνα από το Πανεπιστήμιο Ράτγκερς στο Νιου Τζέρσεϊ να αποκαλύπτει ότι τα πλαστικά σωματίδια ενισχύουν την απορρόφηση τοξινών στα λαχανικά.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε την έκθεση της ρίζας μαρουλιού σε μικροπλαστικά, ανάμεσα στα οποία ίχνη από πολυστυρένιο, σε νανοπλαστικά καθώς και σε ρύπους και διαπίστωσε πως ο συνδυασμός αυτός μπορεί να εντείνει την πρόσληψη τοξινών, αυξάνοντας τους κινδύνους για τον οργανισμό.
Αμφότερες οι έρευνες οδηγούν σε ένα συμπέρασμα: Τα πλαστικά σωματίδια μολύνουν έδαφος και νερό, επιτρέποντας στα φυτά να απορροφήσουν περισσότερες επικίνδυνες ουσίες, οι οποίες καταλήγουν στον ανθρώπινο οργανισμό, θέτοντάς τον σε κίνδυνο.
Ο επικεφαλής και των δύο μελετών, Φίλιππος Δημοκρίτου, καθηγητής στις Νανοεπιστήμες και την Περιβαλλοντική Βιομηχανική στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Ράτγκερς και διευθυντής του Τμήματος Βιοεπιστημών Περιβαλλοντικής και Πληθυσμιακής Υγείας, εξήγησε ότι στο περιβάλλον έχουν διοχετευθεί περίπου 7 δισ. τόνους πλαστικών που διασπώνται συνεχώς, μολύνοντας τα πάντα γύρω μας, από το νερό, το φαγητό, μέχρι τον αέρα που αναπνέουμε.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μοντέλο του ανθρώπινου λεπτού εντέρου και σε συνδυασμό με τη χρήση συσκευής που προσομοιώνει το πεπτικό σύστημα, διαπίστωσαν πως τα νανοπλαστικά αύξησαν την απορρόφηση του αρσενικού σχεδόν έξι φορές, σε σύγκριση με την έκθεση μόνο στο αρσενικό και ανάλογο ήταν αποτέλεσμα που καταγράφηκε με το παρασιτοκτόνο boscalid.
Επιπλέον, όπως αναφέρει το αμερικανικό πανεπιστημιακό ίδρυμα, παρατηρήθηκε αμφίδρομη σχέση, αφού οι ρύποι αύξησαν παράλληλα την ποσότητα πλαστικών σωματιδίων που απορροφήθηκε από τον εντερικό ιστό, με την παρουσία πλαστικού σχεδόν να διπλασιάζεται όταν υπήρχαν τοξίνες.
Ο καθηγητής τόνισε, μάλιστα, πως «ακόμα και αν σταματήσουμε σήμερα να παράγουμε πλαστικά ή να χρησιμοποιούμε πλαστικά, έχουμε δυστυχώς πολλά πλαστικά απόβλητα εκεί έξω».
Όπως είπε, είναι απαραίτητο να ακολουθήσουμε τον τριπλό κανόνα της μειωμένης χρήσης πλαστικών, της επαναχρησιμοποίησης και της ανακύκλωσης τέτοιων προϊόντων. Την ίδια ώρα, σε τομείς, όπως η γεωργία, μπορούν να χρησιμοποιηθούν βιοδιασπώμενα πλαστικά.
«Δεν είναι ότι τεχνικά δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε κάποια από αυτά τα ζητήματα. Αλλά θα είναι σίγουρα μια πρόκληση να διατηρήσουμε όλα τα οφέλη από αυτό το πολύ χρήσιμο υλικό και ταυτόχρονα να μειώσουμε τις βλάβες που προκαλεί. Υπάρχουν κοινωνικά και οικονομικά εμπόδια που σχετίζονται με την παραγωγή και τη χρήση του πλαστικού που πρέπει να ξεπεραστούν», συμπλήρωσε ο κ. Δημοκρίτου.
