Σύμφωνα με τα όσα αποκαλύπτει η έρευνα της εξειδικευμένης ιστοσελίδας sportico.com οι 50 πιο καλοπληρωμένοι αθλητές όλων των εποχών έχουν αποκομίσει (από την αρχή της καριέρας τους) έως τα τέλη του 2024 το εξωφρενικό ποσό των 53.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το οποίο προσαρμοζόμενο στον πληθωρισμό μετατρέπεται (στο επίσης εξωφρενικό ποσό) 37.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι εκτιμήσεις βασίζονται σε συνομιλίες με επαγγελματίες του χώρου, έρευνα του Sportico και ιστορικά δεδομένα από μέσα όπως το Forbes και το Sports Illustrated.
Τα δε έσοδα περιλαμβάνουν: μισθούς, μπόνους, χρηματικά έπαθλα, χορηγίες, πωλήσεις προϊόντων, πνευματικά δικαιώματα, αναμνηστικά, συμβόλαια για βιβλία, συμμετοχές σε ΜΜΕ και αμοιβές (ενώ δεν περιλαμβάνονται έσοδα από παραδοσιακές επενδύσεις).
Στη λίστα με τους 50 αθλητές με τα περισσότερα έσοδα στην ιστορία του αθλητισμού (το… όριο για να μπει κανείς είναι τα 570 εκατομμύρια δολάρια) εκπροσωπούνται οκτώ διαφορετικά αθλήματα (μπάσκετ, ποδόσφαιρο, τένις, μποξ, πυγμαχία, Formula 1, μπέιζμπολ, αμερικανικό ποδόσφαιρο) με το NBA (μπάσκετ) να έχει 13 αθλητές, 16 χώρες με τις ΗΠΑ να έχουν την πρωτοκαθεδρία (32 εκπροσώπους), ενώ στην πρώτη 50αδα υπάρχει μόλις μία γυναίκα (η Σερένα Γουίλιαμς που είναι στην 40η θέση).
Ένα επίσης εντυπωσιακό στοιχείο έχει να κάνει με το γεγονός ότι 32 από τους 50 (το 64%) είναι πλέον… συνταξιούχοι και μόλις οι 18 είναι ακόμη εν ενεργεία αθλητές, αλλά όπως αποδεικνύει η περίπτωση του Τζόρνταν το αντίο στην ενεργό δράση δεν σημαίνει υποχρεωτικά ότι τελειώνουν και τα κέρδη τους.
Η αυτοκρατορία του MJ
Σύμφωνα με την έρευνα, μέσα στο 2024 οι κορυφαίοι αθλητές εν ενεργεία αθλητές του κόσμου αποκόμισαν συνολικά 6.2 δισεκατομμύρια δολάρια με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να είναι πρώτος (260 εκατ.) λόγω του ηγεμονικού συμβολαίου που έχει με την Αλ Νασρ, ενώ στη δεύτερη είναι ο Στεφ Κάρι (154 εκατ. δολάρια).
Ωστόσο κι οι δύο τους είδαν την πλάτη του Μάικλ Τζόρνταν ο οποίος 40 χρόνια μετά την υπογραφή της πρώτη του χορηγικής συνεργασίας με την Nike (1984) είδε στους λογαριασμούς τους να μπαίνουν 300 εκατ. ευρώ (από τα δικαιώματα των πωλήσεων της σειράς Jordan) χωρίς να κάνει τίποτα απολύτως!!!
Δύο άλλα παραδείγματα αθλητών που έχουν βγάλει περισσότερα χρήματα από τη στιγμή που εγκατέλειψαν την ενεργό δράση είναι ο Ντέιβιντ Μπέκαμ κι ο Τομ Μπρέιντι.
Ο Μπέκαμ στην 20ετή καριέρα του έφτασε να κερδίζει στην καλύτερη του χρονιά περίπου 50 εκατομμύρια δολάρια από συμβόλαια και χορηγίες… Όταν κρέμασε τα παπούτσια του εκμεταλλεύτηκε τη δημοφιλία του υπογράφοντας χρυσά συμβόλαια στην Κίνα, αλλά και την προνοητικότητα του να αγοράσει (ως αντάλλαγμα για τη μεταγραφή του στους Λος Άντζελες Γκάλαξι) έναντι 25 εκατομμυρίων δολαρίων την άδεια δημιουργίας μιας νέας ομάδας στο MLS.
Το 2022 πούλησε το 55% της εταιρείας του DB Ventures στην Authentic Brands Group για περίπου 270 εκατομμύρια δολάρια, ενώ πλέον η αξία της Ίντερ Μαϊάμι (το ποδοσφαιρικό franchise που δημιούργησε στις ΗΠΑ) αποτιμάται πλέον στο 1,19 δισεκατομμύρια δολάρια!
Ο δε Μπρέιντι, στα 23 χρόνια που αγωνίστηκε στο NFL (αμερικανικό ποδόσφαιρο) είχε κατά μέσο όσο τα πρώτα χρόνια έσοδα 14.5 εκατ. δολαρίων και την τελευταία δεκαετία έφτασε να κερδίσει ετησίως 21 εκατ.
Τώρα ως σχολιαστής του Fox Sports υπέγραψε 10ετές συμβόλαιο έναντι 375 εκατομμυρίων, ενώ παραμένει δημοφιλής στα διαφημιστικά σποτ, πρωταγωνιστώντας σε πανεθνικές καμπάνιες για τις Dick’s Sporting Goods, Duracell και Hertz.
Το 2020, υπέγραψε πολυετή και επικερδή συμφωνία με τη Fanatics, για αναμνηστικά και αυτόγραφα. Το 2023, οι προσωπικές του μάρκες “TB12” και “Brady” συγχωνεύθηκαν με την εταιρεία αθλητικής ένδυσης NoBull, σε συμφωνία που τον κατέστησε δεύτερο μεγαλύτερο μέτοχο στην εταιρεία.
