Μεγάλη Παρασκευή σήμερα και οι πιστοί στις εκκλησίες συνηθίζουν να περνούν κάτω από τον Επιτάφιο. Οι γιαγιάδες έλεγαν ότι εκείνος που θα περάσει από κάτω, θα είναι υγιής ολόκληρη τη χρονιά, ενώ όσοι είναι άρρωστοι θα θεραπευτούν.
Όσοι μάλιστα καταφέρουν να πάρουν και λίγα πέταλα από τα λουλούδια που στολίζουν τον Επιτάφιο θα έχουν αποκτήσει φυλακτό από κάθε κακό.
Σε κάποιες περιοχές της χώρας λένε πως εάν περάσει κάποιος μία φορά κάτω από τον Επιτάφιο «είναι για το καλό», ενώ εάν «ένα ζωηρό παιδί περάσει τρεις φορές θα φρονιμέψει».
Πρόκειται για μια συνήθεια που δείχνει σεβασμό αναφέρουν οι ιερείς.
- Εκφράζει τη συμμετοχή των πιστών στην Ταφή του Χριστού.
- Συμβολίζει τη μετάβαση από τον θάνατο στη ζωή και την ελπίδα της Ανάστασης.
- Θεωρείται πράξη ευλογίας και πνευματικής προστασίας.
- Στη λαϊκή συνείδηση, το πέρασμα κάτω από τον Επιτάφιο εκλαμβάνεται ως πράξη ταπεινότητας και προσωπικής προσευχής.
Η θεολογική διάσταση
Σύμφωνα με τη θεολογία της Εκκλησίας, η Μεγάλη Παρασκευή δεν είναι μόνο ημέρα πένθους, αλλά και προσδοκίας της Ανάστασης. Ο Απόστολος Παύλος αναφέρει ότι ο Χριστός «κατήλθε εις τα κατώτατα της γης», προαναγγέλλοντας τη νίκη επί του θανάτου. Η συμβολική διέλευση κάτω από τον Επιτάφιο εκφράζει αυτήν ακριβώς τη συμμετοχή του ανθρώπου στο Πάθος και την ελπίδα της λύτρωσης.
Από πότε καθιερώθηκε το έθιμο της Μεγάλης Παρασκευής
Οι ιστορικές πηγές δεν καταγράφουν συγκεκριμένη στιγμή καθιέρωσης του εθίμου. Η περιφορά του Επιταφίου μαρτυρείται ήδη από τα βυζαντινά χρόνια, ωστόσο το πέρασμα των πιστών κάτω από αυτόν φαίνεται να αποτελεί μεταγενέστερη λαϊκή πρακτική.
Παρόμοια έθιμα παρατηρούνται και σε άλλες ορθόδοξες χώρες, με τοπικές παραλλαγές.
