Η Ευρωπαϊκή Ένωση αποτελεί μία από τις σημαντικότερες και πιο απαιτητικές αγορές μελιού διεθνώς, με εκατομμύρια πολίτες να καταναλώνουν σε καθημερινή βάση το μέλι ως βασικό μέρος της διατροφής τους.
Μεταξύ των κρατών-μελών, η Ελλάδα ξεχωρίζει ως μία από τις χώρες–«πρωταθλήτριες» στην παραγωγή και κατανάλωση μελιού για το 2022, σύμφωνα με το euronews, επιβεβαιώνοντας τη διαχρονική μελισσοκομική της παράδοση. Ωστόσο, η αυτάρκεια της Ευρώπης στον κλάδο παραμένει περιορισμένη.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, ενώ οι Ευρωπαίοι καταναλωτές δείχνουν σαφή προτίμηση στο μέλι, η παραγωγή καλύπτει μόνο το 60% της ζήτησης, αφήνοντας μεγάλο περιθώριο για εισαγωγές.
Οι «πρωταθλητές» του 2022
Η ευρωπαϊκή παραγωγή μελιού αυξήθηκε το 2022 στους 280.000 τόνους έπειτα από τέσσερα χρόνια συνεχούς πτώσης που οφείλονταν στην COVID-19, στις ασθένειες των μελισσών, στη χρήση φυτοφαρμάκων και στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με τον οργανισμό CBI.
Μεγαλύτεροι παραγωγοί μελιού στην ΕΕ το 2022 ήταν η Ρουμανία, Ισπανία, Ουγγαρία, Γερμανία, Ιταλία, Ελλάδα, Γαλλία και Πολωνία, σύμφωνα με τα ίδια δεδομένα.
Η ευρωπαϊκή παραγωγή παρουσίασε διακυμάνσεις: από τους 274.600 τόνους το 2018 έπεσε στους 228.300 τόνους το 2021, πριν ανακάμψει εκ νέου το 2022.
Η αβεβαιότητα για το μέλλον
Η μείωση της παραγωγής την περίοδο 2018-2022 συνδέεται κυρίως με τις επιπτώσεις της πανδημίας και τη μείωση πληθυσμών μελισσών λόγω ασθενειών και χημικών ουσιών. Σημαντικοί παράγοντες είναι επίσης η κλιματική αλλαγή και το επιβαρυμένο οικονομικό περιβάλλον με πληθωρισμό και ενεργειακή κρίση, που επηρεάζουν τη βιωσιμότητα της μελισσοκομίας.
Η Ευρώπη, μαζί με Κίνα και ΗΠΑ, βρίσκεται ανάμεσα στους μεγαλύτερους καταναλωτές μελιού παγκοσμίως, καλύπτοντας περίπου 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης. Σε χώρες όπως η Σλοβενία και η Ελλάδα, το μέλι καταναλώνεται σε καθημερινή βάση.
Το 2022 οι εισαγωγές μελιού στην ΕΕ ανήλθαν σε 363.000 τόνους, αξίας άνω των €1,24 δισ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της FAO, δέκα από τις 20 κορυφαίες χώρες εισαγωγής μελιού παγκοσμίως βρίσκονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση: Γερμανία, Πολωνία, Βέλγιο, Ισπανία, Γαλλία, Ιταλία, Ολλανδία, Πορτογαλία, Ελλάδα και Αυστρία.
