Μια αγγελία που έγινε γρήγορα viral στη Βρετανία προσφέρει εργασία… στην απόλυτη απομόνωση. Το Scottish Wildlife Trust αναζητά προσωπικό για το μικρό, σχεδόν ακατοίκητο νησί Handa στα ανοιχτά της βορειοδυτικής Σκωτίας, προσφέροντας συμβόλαιο έξι μηνών με απολαβές που φτάνουν περίπου τις 30.000 ευρώ — ένα ποσό που δύσκολα περνά απαρατήρητο.
Η θέση εργασίας, ωστόσο, ελάχιστη σχέση έχει με ένα συμβατικό επάγγελμα γραφείου. Οι επιλεγέντες θα αναλάβουν ρόλο φυλάκων και διαχειριστών του προστατευόμενου οικοσυστήματος του νησιού: θα παρακολουθούν τους πληθυσμούς άγριας ζωής —ιδίως τα θαλάσσια πτηνά—, θα υποδέχονται και θα ενημερώνουν τους περίπου 8.000 επισκέπτες που φτάνουν κατά τους θερινούς μήνες και θα μεριμνούν για τη βασική συντήρηση των υποδομών, συχνά κάτω από δύσκολες καιρικές συνθήκες.
Παρά την εικόνα «επιστροφής στη φύση», οι υπεύθυνοι τονίζουν ότι η καθημερινότητα στο Handa είναι απαιτητική και συχνά σκληρή. Στο νησί δεν υπάρχουν καταστήματα, δρόμοι ή υγειονομικές υπηρεσίες, ενώ ο ανεφοδιασμός —ακόμη και για απλές ανάγκες όπως το πλύσιμο ρούχων— προϋποθέτει μετάβαση με σκάφος στην πλησιέστερη κοινότητα Σκούρι.
Η ζωή εκεί σημαίνει περιορισμένη ιδιωτικότητα, ελάχιστη πρόσβαση στο διαδίκτυο και συγκατοίκηση με μια μικρή ομάδα ανθρώπων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κι αν η Σκωτία βρίσκεται μόλις λίγες ώρες αεροπορικού ταξιδιού από τη νότια Ευρώπη, η αίσθηση απομόνωσης στο Handa περιγράφεται ως απόλυτη.
Πρόκειται, όπως σημειώνεται, για εμπειρία που απευθύνεται σε άτομα με ισχυρή σωματική αντοχή, ψυχική ανθεκτικότητα και ομαδικό πνεύμα· ως αντάλλαγμα προσφέρει μια σπάνια δυνατότητα συμβίωσης με το άγριο, ανέγγιχτο φυσικό περιβάλλον.
