Για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά, ο «θρόνος» ανήκει στους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, οι οποίοι, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Forbes, θα μπορούσαν να αποφέρουν 11 δισεκατομμύρια δολάρια αν οι ιδιοκτήτες τους, Τζο Λακόμπ και Πίτερ Γκούμπερ, ήταν διατεθειμένοι να τους πουλήσουν.
Τα έσοδα των Γουόριορς ανήλθαν σε 880 εκατομμύρια δολάρια την περασμένη σεζόν, με τον σύλλογο να ξεπερνά κατά πολύ τους υπόλοιπους της λίγκας με τα έσοδα από χορηγίες και premium θέσεις στο γήπεδο και κατατάσσεται στις τρεις πρώτες θέσεις σε σχεδόν όλες τις κατηγορίες που παρακολουθεί το Forbes. Στην πραγματικότητα, η ομάδα της Καλιφόρνια υπερδιπλασίασε τα 417 εκατομμύρια δολάρια που είναι ο μέσος όρος της λίγκας για τα συνολικά έσοδα και σε σύγκριση με τις άλλες αθλητικές λίγκες των ΗΠΑ, οι Warriors ξεπέρασαν όλες τις ομάδες εκτός από τους Ντάλας Καουμπόις (NFL), οι οποίοι είχαν έσοδα 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024.
Πώς καθορίζονται οι αξίες των ομάδων του ΝΒΑ
Παρά την οικονομική αυτή δύναμη, δεν συμφωνούν όλοι οι γνώστες του NBA ότι οι Γουόριορς πρέπει να βρίσκονται πάνω από τους Λέικερς στην κατάταξη των πιο πολύτιμων ομάδων του πρωταθλήματος -ή, για την ακρίβεια, πάνω από τους Νιού Γιορκ Νικς, που κατατάσσονται στην 3η θέση της λίστας του Forbes για το 2025 με 9,75 δισεκατομμύρια δολάρια. Από την άλλη πλευρά, δεν πιστεύουν όλοι ότι οι Λέικερς αξίζουν πραγματικά τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια που ο Γουόλτερ, ο οποίος είναι επίσης ο κύριος ιδιοκτήτης των Λος Άντζελες Ντότζερς (μπέιζμπολ), ήταν διατεθειμένος να πληρώσει. Ορισμένοι τραπεζίτες, για παράδειγμα, υποδηλώνουν ότι η πραγματική αξία του συλλόγου θα μπορούσε να αποτυπωθεί καλύτερα με μια μικτή αποτίμηση -ίσως μεταξύ 8 και 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων- που θα αντικατοπτρίζει τόσο την φετινή αγορά όσο και την αρχική συμφωνία του Γουόλτερ το 2021 για μια μειοψηφική συμμετοχή στην ομάδα.
Η σχετική σύγχυση στην κορυφή της ιεραρχίας οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι αποτιμήσεις των Λέικρς και των Νικς δεν βασίζονται εξ ολοκλήρου στην ικανότητα των franchises να παράγουν έσοδα. Αντίθετα, εξαρτώνται από τις ελκυστικές εγχώριες αγορές των ομάδων, την ιστορική τους διαδρομή και την παγκόσμια αναγνωρισιμότητα της μάρκας τους, καθώς και από τη σπανιότητά τους. Σε πολλές περιπτώσεις, χρειάζονται δεκαετίες για να βγει προς πώληση ένα τέτοιο περιζήτητο περιουσιακό στοιχείο.
Έτσι, ενώ η αποτίμηση των Γουόριορς από το Forbes, ύψους 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αντιστοιχεί σε 12,5 φορές τα εκτιμώμενα έσοδα τους για το 2024-25, το αντίστοιχο ποσό για τους Λέικρς είναι 18,1. Οι Νικς, από την άλλη πλευρά, αποτιμώνται σε 18,3 φορές τα εκτιμώμενα έσοδά τους για το 2024-25. Αυτοί οι πολλαπλασιαστές είναι τόσο ακραίοι που μπορεί να μην έχουν μεγάλη σημασία για την οικονομία του επαγγελματικού μπάσκετ γενικότερα. Αλλά ακόμα και για το υπόλοιπο NBA, οι επιχειρήσεις αυτές τις μέρες πάνε πολύ, πολύ καλά.
2. Λος Άντζελες Λέικερς – 10 δισ. δολάρια (+41%)
3. Νιού Γιορκ Νικς – 9,75 δισ. δολάρια (+30%)
4. Λος Άντζελες Κλίπερς – 7,5 δισ. δολάρια (+36%)
5. Μπόστον Στέλτικτς – 6,7 δισ. δολάρια (+12%)
6. Σικάγο Μπουλς – 6 δισ. δολάρια (+20%)
7. Χιούστον Ρόκετς – 5,9 δισ. δολάρια (+20%)
8. Μαϊαμι Χιτ – 5,7 δισ. δολάρια (+34%)
9. Μπρούκλιν Νετς – 5,6 δισ. δολάρια (+17%)
10. Φιλαδέλφεια 76ερς – 5,45 δισ. δολάρια (+18%)
11. Φοίνιξ Σανς – 5,42 δισ. δολάρια (+26%)
12. Τορόντο Ράπτορς – 5,4 δισ. δολάρια (+23%)
13. Ντάλας Μάβερικς – 5,1 δισ. δολάρια (+9%)
14. Ατλάντα Χοκς – 5 δισ. δολάρια (+32%)
15. Κλίβελαντ Καβαλίερς – 4,8 δισ. δολάρια (+22%)
16. Γουόσινγκτον Γουίζαρντς – 4,7 δισ. δολάρια (+15%)
17. Ντένβερ Νάγκετς – 4,6 δισ. δολάρια (+18%)
18. Σακραμέντο Κινγκς – 4,45 δισ. δολάρια (+20%)
19. Σαν Αντόνιο Σπερς – 4,4 δισ. δολάρια (+14%)
20. Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ – 4,35 δισ. δολάρια (+19%)
21. Μιλγουόκι Μπακς – 4,3 δισ. δολάρια (+8%)
22. Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς – 4,25 δισ. δολάρια (+21%)
23. Ιντιάνα Πέισερς – 4,2 δισ. δολάρια (+17%)
24. Γιούτα Τζαζ – 4,1 δισ. δολάρια (+15%)
25. Ορλάντο Μάτζικ – 3,9 δισ. δολάρια (+22%)
26. Σαρλότ Χόρνετς – 3,8 δισ. δολάρια (+15%)
27. Ντιτρόιτ Πίστονς – 3,65 δισ. δολάρια (+7%)
28. Μινεσότα Τίμπεργουλβς – 3,6 δισ. δολάρια (+16%)
29. Νιού Όρλεαν Πέλικανς – 3,55 δισ. δολάρια (+16%)
30. Μέμφις Γκρίζλις – 3,5 δισ. δολάρια (+17%)
«Ανθίζουν» τα έσοδα στο ΝΒΑ – Έξτρα 4 δισ. δολάρια από τα τηλεοπτικά δικαιώματα
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Forbes, τα έσοδα σε ολόκληρη τη λίγκα την περασμένη σεζόν αυξήθηκαν κατά 10% σε ετήσια βάση, φτάνοντας περίπου τα 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των χρημάτων από εκδηλώσεις εκτός NBA που πραγματοποιήθηκαν στα γήπεδα των ομάδων, αλλά χωρίς να υπολογίζονται τα έξοδα εξυπηρέτησης του χρέους των γηπέδων. Μια άλλη σημαντική αύξηση αναμένεται το 2025-26, την πρώτη σεζόν του 11ετούς εθνικού πακέτου μέσων ενημέρωσης αξίας 76 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε πέρυσι η NBA με τις Disney, NBCUniversal και Amazon Prime Video. Κατά μέσο όρο, οι συμφωνίες μετάδοσης θα αποφέρουν περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα ετησίως από τις προηγούμενες συμφωνίες της λίγκας.
Με όλα αυτά τα χρήματα να εισρέουν, το Forbes εκτιμά ότι οι 30 ομάδες της NBA αξίζουν κατά μέσο όρο 5,4 δισεκατομμύρια δολάρια — ή συνολικά λίγο πάνω από 160 δισεκατομμύρια δολάρια — αντιπροσωπεύοντας αύξηση 21% σε σχέση με πέρυσι και υπερδιπλασιάζοντας τον μέσο όρο των 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από μόλις τέσσερις σεζόν πριν. Το κατώτατο όριο της λίγκας έχει επίσης αυξηθεί κατά 17%, με τους Μέμφις Γκρίζλις να ανεβαίνουν στα 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια, από 3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024.
Μπορεί να συνεχιστεί η αύξηση των εσόδων για τις ομάδες του ΝΒΑ;
Υπάρχει λιγότερη ομοφωνία ως προς το αν η αύξηση των εσόδων μπορεί να συνεχιστεί και πώς, αλλά υπάρχουν λόγοι για αισιοδοξία από πλευράς των ομάδων. Για παράδειγμα, το NBA έχει σημειώσει ισχυρή αύξηση 91% των συνεργασιών τις τελευταίες πέντε σεζόν σε επίπεδο ομάδων, και ενώ αυτή η πορεία είναι βέβαιο ότι θα επιβραδυνθεί τώρα που οι χορηγίες σε φανέλες έχουν γίνει δημοφιλείς σε όλο το άθλημα, η λίγκα έχει ανανεώσει ορισμένες από τις συμφωνίες της με σημαντικά υψηλότερα ποσοστά και προσελκύει μάρκες σε νέες κατηγορίες και γεωγραφικές αγορές.
Ακόμα πιο ελκυστικό για τους πιθανούς επενδυτές είναι το πρόγραμμα της NBA για νέα γήπεδα και ανακαινίσεις. Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, για παράδειγμα, πρόκειται να λάβουν 850 εκατομμύρια δολάρια από δημόσια χρήματα για την κάλυψη των δαπανών κατασκευής. Εν τω μεταξύ, οι ψηφοφόροι σε κομητεία του Τέξας πρόκειται να αποφασίσουν για τη μοίρα χρηματοδότησης ύψους έως 311 εκατομμυρίων δολαρίων για ένα γήπεδο που θα αντικαταστήσει το Frost Bank Center των Σαν Αντόνιο Σπερς, επιπλέον των 489 εκατομμυρίων δολαρίων που έχει ήδη δεσμεύσει η πόλη, ενώ οι Φιλαδέλφεια 76ερς και οι Ντάλας Μάβερικς αναζητούν επίσης νέες έδρες.
Η άλλη μεγάλη επιχειρηματική ευκαιρία βρίσκεται στο εξωτερικό, όπου η NBA κατέχει σημαντικό προβάδισμα έναντι των άλλων επαγγελματικών πρωταθλημάτων των ΗΠΑ όσον αφορά την καλλιέργεια μιας διεθνούς βάσης οπαδών. Δεν είναι ακόμη σαφές πόσο γρήγορα και αποτελεσματικά μπορεί το NBA να αξιοποιήσει οικονομικά αυτό το ενδιαφέρον, αλλά οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι προσπάθειές της να ξεκινήσει ένα ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ήδη από το 2027 θα μπορούσε να αποφέρει κέρδη νωρίτερα από ό,τι περιμένουν ορισμένοι.
Φυσικά, θα υπάρχουν εμπόδια που θα πρέπει να ξεπεραστούν τόσο στο εξωτερικό όσο και στο εσωτερικό, ωστόσο, τίποτα δεν φαίνεται να μπορεί να σβήσει τη δίψα των επενδυτών που είναι πρόθυμοι να ενταχθούν στις τάξεις των ιδιοκτητών της NBA.
