Η Ελλάδα είναι η χώρα των αντιθέσεων: νησιά και ακτογραμμές αλλά και βουνά που πολλές φορές δεν έχουν να ζηλέψουν τίποτα από τις Άλπεις. Αν αναζητάτε μια οδική διαδρομή που συνδυάζει εντυπωσιακά τοπία, άγρια φύση και παραδοσιακά χωριά, τότε ο δρόμος ανάμεσα στην Τύμφη και τον Σμόλικα είναι μια εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε.
Ξεκινώντας από την Κόνιτσα, ακολουθείτε μια μαγευτική διαδρομή που μετά από λίγη ώρα κινείται παράλληλα με τον ποταμό Αώο. Ο δρόμος ελίσσεται ανάμεσα σε δύο από τα πιο επιβλητικά βουνά της Ελλάδας, την Τύμφη και τον Σμόλικα, προσφέροντας στον επισκέπτη μοναδικές εικόνες, ανάλογες με αυτές που θα συναντούσε κανείς στις ελβετικές Άλπεις.
Το τοπίο εναλλάσσεται συνεχώς: φαράγγια, πυκνά δάση, Αλπικές κορυφές και κατάφυτες πλαγιές συνθέτουν ένα σκηνικό που κόβει την ανάσα. Το οδικό δίκτυο, αν και στενό σε κάποια σημεία, είναι προσβάσιμο και σας φέρνει σε επαφή με αυθεντικά ηπειρώτικα χωριά.
Το πιο εντυπωσιακό κομμάτι
Η πιο μαγευτική ενότητα της διαδρομής είναι όταν φτάνετε στα χωριά Ελεύθερο, Παλιοσέλι, Πάδες και τελικά στο Βρυσοχώρι. Εδώ η θέα προς την επιβλητική κορυφογραμμή της Τύμφης καθηλώνει. Αν είστε τυχεροί με τον καιρό, θα δείτε τα σύννεφα να κινούνται νωχελικά πάνω από τις κορυφές, δημιουργώντας ένα σκηνικό σχεδόν κινηματογραφικό. Τα χωριά διατηρούν τον παραδοσιακό χαρακτήρα τους, αν και πλέον έχουν ελάχιστους κατοίκους, και είναι ιδανικά για μια μικρή στάση για καφέ και αγνάντεμα στην θέα των βουνών.
Η Τύμφη και ο Σμόλικας είναι προστατευμένες περιοχές Νatura και ανήκουν στο εθνικό πάρκο Βόρειας Πίνδου που με την σειρά του ανήκει στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO καθώς φιλοξενεί αρκετά σπάνια είδη χλωρίδας και πανίδας.
Ο μύθος γύρω από τα δύο βουνά
Η Τύμφη και ο Σμόλικας δεν είναι απλά δύο βουνά της Ελλάδας. Ο Σμόλικας αποτελεί το δεύτερο ψηλότερο βουνό της χώρας και η Τύμφη θα χαρακτηριζόταν ως το πιο “φωτογενές” καθώς από όποια πλευρά του και να την αντικρίσει κανείς, θα ενθουσιαστεί από την ορεινή ομορφιά της. Και στα δύο βουνά βρίσκονται αρκετές αλπικές λίμνες, τόσο εποχικές όσο και κάποιες που κρατάνε το νερό τους όλον τον χρόνο. Οι γνωστότερες είναι η Δρακόλιμνη της Τύμφης και η Δρακόλιμνη του Σμόλικα. Η ιστορία πάει πολλά χρόνια πίσω όταν ο θρύλος λέει πως στην κάθε λίμνη κατοικούσε από ένας δράκος που είχε μεγάλη έχθρα προς τον άλλον.
Ο τοπικός θρύλος θέλει τη Δρακόλιμνη της Τύμφης να είναι το σπίτι ενός δράκου, ο οποίος βρισκόταν σε αιώνια σύγκρουση με τον δράκο της Δρακόλιμνης του Σμόλικα, στο απέναντι βουνό. Κατά τη διάρκεια αυτών των φανταστικών μαχών οι δράκοι πέταγαν πέτρες ο ένας στον άλλον, δίνοντας έτσι μια απάντηση γιατί οι πέτρες στις όχθες των δύο λιμνών έχουν τόσο διαφορετικά χρώματα.
Ο Αώος ποταμός που χωρίζει τα δύο βουνά με το φαράγγι του θεωρείται ένας από τους πιο σπάνιους ποταμούς της Ευρώπης καθώς ρέει ελεύθερος χωρίς εμπόδια σχεδόν σε όλο του το μήκος. Ξεκινάει την διαδρομή του από την τεχνητή λίμνη πηγών Αώου και καθώς διασχίζει την ομώνυμη χαράδρα του περνάει τα σύνορα με την Αλβανία και καταλήγει 270 χλμ μακριά, στις ακτές τις Αδριατικής θάλασσας.
Ενα ταξίδι που θα μείνει αξέχαστο
Αν αγαπάτε τις road trip αποδράσεις με φόντο την ελληνική φύση στα καλύτερά της, αυτός ο δρόμος θα σας μείνει αξέχαστος. Συνδυάζει αυθεντικότητα, άγρια ομορφιά και ηρεμία, σε ένα από τα λιγότερο γνωστά αλλά πιο θεαματικά κομμάτια της Ελλάδας.
* Ο Μιχάλης Λαπαρδάς είναι ταξιδιωτικός φωτογράφος και έμπειρος ορειβάτης που λατρεύει να ανακαλύπτει και να μοιράζεται στα κοινωνικά δίκτυα ανεξερεύνητες φυσικές ομορφιές της Ελλάδας.
@mikelapardas/Instagram
