Η εικόνα που είχαν για τον Ντομινίκ Πελικό συγγενείς και φίλοι, προτού αποκαλυφθεί το διεστραμμένο πρόσωπο που έκρυβε ακόμα κι από τα πιο κοντινά του πρόσωπα, είναι περίπου η ίδια: Επρόκειτο για έναν άνδρα λίγο φωνακλά, που είχε την τάση να σκαρφίζεται ιστορίες και έτρεφε μια ιδιαίτερη αδυναμία στον τζόγο και τις σπατάλες, με αποτέλεσμα η οικογένειά του να «ζορίζεται» οικονομικά.
Όλοι οι άνθρωποι που ζούσαν κοντά στον Ντομινίκ Πελικό, το τέρας που νάρκωνε επί χρόνια τη σύζυγό του και καλούσε άγνωστους άνδρες στο σπίτι του για να τη βιάσουν, επισημαίνουν ότι είχε πολλά και σοβαρά ελαττώματα, ωστόσο συμφωνούν ότι ποτέ δεν φερόταν δημόσια απρεπώς προς τις γυναίκες.
Σύμφωνα με τον μεγαλύτερο αδελφό του, ο Πελικό φερόταν συχνά σαν σεμνότυφος: «Δεν άντεχε τα πρόστυχα αστεία. Για παράδειγμα, αν βλέπαμε τηλεόραση και αναφερόταν κάπου το θέμα του swinging (ανταλλαγή συντρόφων), έδειχνε πιο σοκαρισμένος απ’ όλους. Είναι τρελό πώς η προσωπικότητά του ήταν διχασμένη σε Δρ. Τζέκιλ και κύριο Χάιντ».
Ο 71χρονος Πελικό, συνταξιούχος ηλεκτρολόγος, ήταν ο σατανικός εγκέφαλος πίσω από τη συστηματική κακοποίηση της συζύγου του Ζιζέλ το διάστημα μεταξύ 2011 και 2020. Αφού νάρκωνε με ηρεμιστικά τη γυναίκα, προσκαλούσε δεκάδες αγνώστους στο σπίτι τους για να τη βιάσουν μπροστά στην κάμερα – ενώ συμμετείχε και ο ίδιος σε ορισμένες από τις επιθέσεις.
Στη συνένευξή του στο Paris Match, ο μεγαλύτερος αδελφός του Πελικό μίλησε για την ευτυχισμένη παιδική τους ηλικία και αναφέρθηκε στους ισχυρισμούς του «τέρατος της Αβινιόν» ότι και ο ίδιος είχε πέσει θύμα βιασμού από έναν νοσοκόμο όταν ήταν παιδί.
Τα δύο αδέλφια που μεγάλωσαν στη γαλλική ύπαιθρο μοιράζονταν το ίδιο δωμάτιο για 15 χρόνια και ήταν πολύ αγαπημένα. Ως το μικρότερο αγόρι, ο Ντομινίκ Πελικό ήταν ο «χαϊδεμένος» των γονιών τους, που τον λάτρευαν και δεν του χαλούσαν χατήρι. Ίσως η ήρεμη – αλλά και βαρετή – ζωή στην εξοχή να συνέβαλε στο γεγονός ότι ο μικρός Πελικό απέκτησε από νωρίς υπεδραστήρια φαντασία και εμφάνισε την τάση να επινοεί ιστορίες.
Δεκαετίες αργότερα, μία από αυτές τις ιστορίες θα επαναλαμβανόταν – αρκετά αλλαγμένη – από τον Πελικό, ίσως σε μια προσπάθειά του να δικαιολογήσει τις φρικτές του πράξεις κατά τις ανακρίσεις του στο πλαίσιο της υπόθεσης.
Η ανάμνηση ωστόσο που έχει ο μικρότερος αδελφός του από αυτό το περιστατικό είναι αρκετά διαφορετική. Σύμφωνα με εκείνον, ο Πελικό είχε αναφέρει εκείνη την περίοδο ότι ένας νοσοκόμος τον άγγιξε με ανάρμοστο τρόπο, αλλά δεν είχε πει τίποτα για βιασμό. Η μητέρα των αγοριών, θορυβημένη από τους ισχυρισμούς του γιου της, είχε κάνει τη δική της έρευνα και είχε μάθει ότι, την ημέρα της υποτιθέμενης ασέλγειας στο νοσοκομείο είχαν βάρδια μόνο γυναίκες νοσοκόμοι.
Ο μικρότερος αδελφός του Πελικό λέει σήμερα ότι δεν πίστεψε ποτέ εκείνη την ιστορία και δηλώνει βέβαιος ότι ο Ντομινίκ την «ξαναθυμήθηκε» και την εμπλούτισε με σοκαριστικές λεπτομέρειες για να εμφανιστεί σαν θύμα που δεν φέρει το 100% της ευθύνης για τα φρικτά εγκλήματα που διέπραξε κατά της Ζιζέλ.
Ο αδελφός του Ντομινίκ διαψεύδει επίσης ότι η βίαιη φύση του πατέρα τους μπορεί να δημιούργησε παιδικά τραύματα στον Ντομινίκ. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι γονείς τους τσακώνονταν μεν συχνά αλλά ο ίδιος θυμάται μόνο μία περίσταση κατά την οποία υπήρξε βία μεταξύ τους.
Ακόμα ένας ισχυρισμός του Ντομινίκ που δεν ισχύει, σύμφωνα με τον αδελφό του, είναι ότι αναγκάστηκε να γίνει ηλεκτρολόγος επειδή οι γονείς τους ξόδεψαν όλα τους τα χρήματα για να σπουδάσουν τον ίδιο γιατρό. «Ήταν μέτριος μαθητής και με δυσκολία κατάφερε να ολοκληρώσει τη σχολή ηλεκτρολογίας» είπε ο αδελφός του στο περιοδικό.
Μετά από ένα σύντομο διάστημα ενασχόλησης με τα κτηματομεσιτικά, ο Ντομινίκ έγινε αντιπρόσωπος πωλήσεων για συναγερμούς πυρκαγιάς και εξοπλισμό ηλεκτρονικών υπολογιστών. Το 1971, ενώ εργαζόταν σε μια από αυτές τις εταιρείες, ο Ντομινίκ γνώρισε τη Ζιζέλ. Δύο χρόνια αργότερα, όταν ήταν και οι δύο 21 ετών, παντρεύτηκαν, και γρήγορα ήρθαν και τα παιδιά: Απέκτησαν μαζί δυο γιους και μια κόρη, τον Νταβίντ, τον Φλοριάν και την Καρολίν.
Οι Πελικό ήταν ένα πολύ δεμένο ζευγάρι, σύμφωνα με τους φίλους. Ακόμη και η ίδια η Ζιζέλ Πελικό δηλώνει ότι η τρυφερότητα μεταξύ τους δεν ήταν απλώς μια βιτρίνα για τον έξω κόσμο και ότι ο σύζυγός της εμφανιζόταν σαν «καλός άνθρωπος» – ισχυρισμός που επιβεβαιώνεται και από τα παιδιά της.
Η ζωή της οικογένειας πάντως δεν κυλούσε χωρίς προβλήματα, αφού τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετώπιζαν οι Πελικό ήταν πολλά και δυσβάσταχτα. Το 2001, μετά από την χρεοκοπία μιας εταιρείας ηλεκτρολόγων μηχανικών που δημιούργησε ο Πελικό, εκείνος και η Ζιζέλ πήραν διαζύγιο, ώστε να μην επηρεαστεί εκείνη από το σχέδιο διακανονισμού του χρέους του. Πιστεύεται ότι διατήρησαν τη σχέση τους ιδιωτικά και το ζευγάρι παντρεύτηκε ξανά το 2007.
Ο αδελφός του επιβεβαιώνει στη συνέντευξή του ότι ο Ντομινίκ ήταν σπάταλος και ισχυρίζεται ότι του δάνεισε κάποτε 75.000 ευρώ, τα οποία δεν πήρε ποτέ πίσω.
Πάντως, αν και ήξερε καλά ότι ο μικρότερος αδελφός του δεν ήταν τέλειος, δηλώνει ότι η σύλληψή του και η αποκάλυψη της διεστραμμένης δράσης του τον σόκαρε αρκετά, και χρειάστηκε βοήθεια από ψυχολόγο για να διαχειριστεί όσα έμαθε για τον Ντομινίκ. «Δεν είναι εύκολο. Έπρεπε να αντιμετωπίσω το γεγονός ότι έχασα τον μικρό μου αδελφό», λέει χαρακτηριστικά.
