Ο εκλεγμένος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, αναμένεται να καταδικαστεί στις 10 Ιανουαρίου για ποινική υπόθεση που σχετίζεται με την καταβολή χρημάτων για να διασφαλίσει τη σιωπή της πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς, σύμφωνα με την απόφαση του δικαστή Χουάν Μέρτσαν.
Αν και ο Τραμπ δεν προβλέπεται να αντιμετωπίσει φυλάκιση, η καταδίκη του μόλις δέκα ημέρες πριν από την ορκωμοσία του αποτελεί πρωτοφανές γεγονός στην ιστορία των ΗΠΑ.
Ο δικαστής έκρινε ότι η πιο βιώσιμη λύση θα είναι η «άνευ όρων αποφυλάκιση», η οποία δεν περιλαμβάνει κράτηση, χρηματικό πρόστιμο ή επιτήρηση.
Ο Τραμπ μπορεί να επιλέξει αν θα παραστεί αυτοπροσώπως ή εικονικά στη συνεδρίαση του δικαστηρίου.
Η υπόθεση αφορά την πληρωμή 130.000 δολαρίων από τον πρώην δικηγόρο του Τραμπ, Μάικλ Κόεν, στη Στόρμι Ντάνιελς, για να μην αποκαλύψει ισχυρισμούς για σεξουαλική σχέση με τον Τραμπ, κάτι που εκείνος αρνείται.
Ο Τραμπ κρίθηκε ένοχος τον Μάιο για παραποίηση αρχείων ώστε να αποκρύψει την πληρωμή πριν από τις εκλογές του 2016.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ χαρακτήρισε τις κατηγορίες «ψεύτικες» και τον δικαστή «διεφθαρμένο». Επανέλαβε ότι «ποτέ δεν παραποίησε επιχειρηματικά αρχεία».
Ο δικαστής απέρριψε το αίτημα του Τραμπ για ακύρωση της καταδίκης, επισημαίνοντας ότι κάτι τέτοιο θα υπονόμευε «το Κράτος Δικαίου με ανυπολόγιστο τρόπο». Ανέφερε επίσης ότι η νίκη του Τραμπ στις εκλογές δεν συνιστά επαρκή λόγο για να ακυρωθεί η απόφαση.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Μέρτσαν είχε επιβάλει 10 κατηγορίες περιφρόνησης του δικαστηρίου στον Τραμπ για παραβίαση εντολών σχετικά με δημόσιες δηλώσεις.
Ο δικαστής σημείωσε τις «αδιάκοπες και ατεκμηρίωτες επιθέσεις» του Τραμπ στο δικαστικό σύστημα και τόνισε ότι η στάση του απέναντι στον Νόμο δεν είναι υπέρ του.
Η καταδίκη του Τραμπ ανοίγει τον δρόμο για έφεση, ενώ οι δικηγόροι του υποστήριξαν ότι η υπόθεση υπονομεύει την ικανότητά του να ασκήσει καθήκοντα ως πρόεδρος.
Ωστόσο, ο δικαστής τόνισε ότι η δίωξη αφορά «αποκλειστικά προσωπικές πράξεις» και δεν επηρεάζει την εξουσία της εκτελεστικής εξουσίας.
Ο Τραμπ αντιμετώπισε ποινικές κατηγορίες και σε άλλες υποθέσεις το 2023, συμπεριλαμβανομένων αυτών για διαβαθμισμένα έγγραφα και για απόπειρες ανατροπής του εκλογικού αποτελέσματος του 2020.
Μετά τη νίκη του στις εκλογές, το Υπουργείο Δικαιοσύνης απέσυρε δύο από αυτές τις υποθέσεις, ενώ η υπόθεση στην Τζόρτζια παραμένει σε εκκρεμότητα.
