Οι πυρκαγιές αλλάζουν, όπως και ο τρόπος που τις αντιμετωπίζουμε, αναφέρουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Γουότερλου στον Καναδά.
Όπως αναφέρουν σε δημοσίευση του πανεπιστημίου, οι πυρκαγιές εξελίσσονται εξαιτίας των νέων καυσίμων και της επέκτασης των αστικών περιοχών σε αγροτικές περιοχές, γεγονός που καθιστά απαραίτητες νέες προσεγγίσεις για την καταπολέμησή τους.
Επισημαίνουν πως ενώ οι πυρκαγιές αποτελούν φυσικό φαινόμενο με αρχαιολογικά τεκμήρια πάνω από 420 εκατομμύρια χρόνια, η σημερινή τους μορφή έχει αλλάξει σημαντικά.
Για παράδειγμα, στον Καναδά καταγράφονται κατά μέσο όρο 8.000 δασικές πυρκαγιές ετησίως, με τάση αύξησης και επηρεάζοντας αστικά κέντρα.
Το κέντρο έρευνας για τις πυρκαγιές του καναδικού πανεπιστημίου, με επικεφαλής τη Μπεθ Γουέκμαν εστίασε στην ανάγκη εκσυγχρονισμού της διαχείρισης πυρκαγιών, καθώς οι υπάρχουσες προσομοιώσεις βασίζονται σε δεδομένα της δεκαετίας του 1970 και δεν ανταποκρίνονται στις σύγχρονες συνθήκες.
«Η κατανόησή μας για τα δασικά καύσιμα και τον τρόπο καύσης τους δεν έχει ενημερωθεί εδώ και δεκαετίες. Ερευνούμε πυρκαγιές από πολλά μέτωπα, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο αντιδρούν στην περιεκτικότητα σε υγρασία χωροκατακτητικών και μη χωροκατακτητικών ειδών. Η κλιματική αλλαγή δεν επηρεάζει μόνο τις θερμοκρασίες, αλλά και το πού βλέπουμε διαφορετικά είδη φυτών», εξήγησε η Γουέκμαν.
Μία από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ερευνητές είναι η γλώσσα που χρησιμοποιείται για την περιγραφή και την ανάλυση. Για παράδειγμα, ο τρόπος με τον οποίο τα καύσιμα επηρεάζουν τις πυρκαγιές, διαφέρει στην ορολογία μεταξύ της διαχείρισης των δασών και της μηχανικής.
«Οι πυρκαγιές παρουσιάζουν πολλά δυναμικά προβλήματα, ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος των γνώσεων και των μοντέλων μας βασίζεται στην κατανόηση της σύνθεσης των δασικών καυσίμων και των περιβαλλοντικών τους αλληλεπιδράσεων πριν από 50 χρόνια», αναφέρει ο Βίνι Γκούπτα που συμμετείχε στην έρευνα.
Οι ερευνητές επισημαίνουν πως παρότι οι δορυφόροι και τα αεροπλάνα είναι χρήσιμα για τη συγκέντρωση δεδομένων, η τοπική και μικρής κλίμακας έρευνα είναι εξαιρετικά χρήσιμη για την κατανόηση του κινδύνου των πυρκαγιών.
Τη στιγμή δε, που οι αστικές περιοχές επεκτείνονται σε αγροτικές, η απειλή για τους κατοίκους, τα σπίτια και τις γειτονιές τους αυξάνονται. Για αυτό το λόγο απαιτείται η ενημέρωση των μοντέλων για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και πυρκαγιές.
