Η εξαίρεση “de minimis”, μια σχετικά άγνωστη διάταξη εμπορικού δικαίου που ταυτόχρονα ευνόησε και υπονόμευσε επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο, έλαβε επίσημα τέλος την Παρασκευή μετά από εκτελεστική εντολή του Ντόναλντ Τραμπ.
Για σχεδόν μία δεκαετία, αποστολές αξίας κάτω των 800 δολαρίων μπορούσαν να εισέλθουν στις ΗΠΑ χωρίς ουσιαστικούς δασμούς και ελέγχους. Πλέον, τέτοιες αποστολές από εταιρείες όπως Tapestry, Lululemon και σχεδόν κάθε λιανοπωλητή με διαδικτυακή παρουσία θα υπόκεινται σε δασμούς και στην ίδια διαδικασία με τα μεγαλύτερα φορτία.
Τον Μάιο, ο Τραμπ κατήργησε την εξαίρεση για προϊόντα από Κίνα και Χονγκ Κονγκ, και στις 30 Ιουλίου επέκτεινε το μέτρο σε όλες τις χώρες, χαρακτηρίζοντάς το «καταστροφικό παραθυράκι» που επέτρεπε την αποφυγή δασμών και την είσοδο «επικίνδυνων ή υποβαθμισμένων προϊόντων» στις ΗΠΑ.
Η εξαίρεση είχε αρχικά προγραμματιστεί να λήξει τον Ιούλιο του 2027 στο πλαίσιο νόμου που είχε ψηφιστεί από το Κογκρέσο, αλλά η εκτελεστική εντολή Τραμπ την κατάργησε πολύ νωρίτερα.
«Η κατάργηση του κανόνα κάτω των 800 δολαρίων ανά άτομο ανά ημέρα, από παγκόσμια σκοπιά, πιθανότατα θα προκαλέσει πανικό», δήλωσε η Λίνλι Μπράουν, εταίρος της EY. «Υπάρχουν οικονομικές, λειτουργικές και κανονιστικές επιπτώσεις. Μέχρι τώρα όλες αυτές οι αποστολές ήταν ανεπίσημες».
Η ξαφνική αλλαγή έχει ήδη προκαλέσει εμπλοκές σε εφοδιαστικές αλυσίδες από τη Γαλλία έως τη Σιγκαπούρη και ανάγκασε ταχυδρομεία να παγώσουν προσωρινά αποστολές προς τις ΗΠΑ, ώστε να προσαρμόσουν τα συστήματά τους.
Η αλλαγή αναγκάζει επιχειρήσεις κάθε μεγέθους να επανεξετάσουν όχι μόνο τις εφοδιαστικές τους αλυσίδες, αλλά και τα επιχειρηματικά τους μοντέλα, κάτι που έχει προκαλέσει πανικό στις αίθουσες διοικητικών συμβουλίων.
«Πρόκειται για τεράστια αλλαγή, όχι μόνο για εταιρείες όπως η Shein και η Temu, αλλά και για παραδοσιακούς λιανοπωλητές με φυσικά καταστήματα και ηλεκτρονική παρουσία», τόνισε η Μπράουν.
Οι καταναλωτές, ήδη πιεσμένοι από τον πληθωρισμό και τα υψηλά επιτόκια, αναμένεται τώρα να δουν ακόμη υψηλότερες τιμές σε ποικιλία αγαθών — από μαγιό Κολομβίας έως συνδρομές με ιαπωνικά ράμεν.
Μελέτη του 2025 υπολόγισε ότι η κατάργηση του “de minimis” θα κοστίσει στους Αμερικανούς καταναλωτές τουλάχιστον 10,9 δισ. δολάρια, ή 136 δολάρια ανά οικογένεια. Το μεγαλύτερο πλήγμα θα δεχθούν τα νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος και οι μειονότητες.
Η άνθηση του “de minimis”
Η διάταξη έγινε δημοφιλής μέσω κινεζικών κολοσσών όπως η Shein και η Temu, με τις αποστολές να εκτοξεύονται από 134 εκατ. το 2015 σε πάνω από 1,36 δισ. το 2024.
Το 2023, έκθεση του Κογκρέσου αποκάλυψε ότι πάνω από το 60% αυτών των αποστολών προήλθε από την Κίνα, αλλά οι ελλιπείς πληροφορίες για την προέλευση και το περιεχόμενο τους έκαναν δύσκολο τον έλεγχο. Αυτός είναι και ο λόγος που τόσο ο Τζο Μπάιντεν όσο και ο Τραμπ πίεσαν για τον περιορισμό της εξαίρεσης.
Η διοίκηση Μπάιντεν εστίασε κυρίως στην εισαγωγή προϊόντων που κατασκευάζονταν με καταναγκαστική εργασία, ενώ ο Τραμπ υπογράμμισε τον ρόλο της διάταξης στη διακίνηση φαιντανύλης και άλλων ναρκωτικών.
Σύμφωνα με στοιχεία του Λευκού Οίκου, το 90% των κατασχέσεων φορτίων στις ΗΠΑ το 2024 αφορούσε αποστολές “de minimis”, συμπεριλαμβανομένου του 98% των ναρκωτικών.
Επιπτώσεις στις εταιρείες και στους καταναλωτές
Μεγάλες εταιρείες όπως η Tapestry (ιδιοκτήτρια των Coach και Kate Spade) δήλωσαν ότι έως και το 14% των πωλήσεών τους περνούσαν από το καθεστώς “de minimis”. Πλέον, θα υπόκεινται σε δασμούς 30%, πλήγμα ύψους 160 εκατ. δολαρίων στα κέρδη.
Η Lululemon αναμένεται επίσης να επηρεαστεί, με μείωση κερδών έως 1,10 δολάρια ανά μετοχή, σύμφωνα με αναλυτές της Wells Fargo.
Η Εθνική Ομοσπονδία Λιανεμπορίου δεν έχει πάρει θέση, καθώς μέλη της είχαν διαφορετικές απόψεις.
Οι πιο έντονες επιπτώσεις αναμένονται σε διαδικτυακές αγορές όπως Etsy, eBay και Shopify, όπου εκατομμύρια μικρομεσαίες επιχειρήσεις πουλούσαν προϊόντα σε Αμερικανούς χωρίς δασμούς.
Με το τέλος της εξαίρεσης, πολλοί μικροπωλητές στο εξωτερικό αναγκάζονται είτε να πληρώνουν δασμούς εκ των προτέρων (ανεβάζοντας τις τιμές), είτε να χρεώνουν τους πελάτες κατά την παράδοση. Κάποιοι ήδη κλείνουν προσωρινά την πρόσβαση στις ΗΠΑ. Μια Καναδή σχεδιάστρια γαμήλιων αξεσουάρ δήλωσε ότι έχασε μέσα σε μία μέρα το 70% του εισοδήματός της, καθώς η αμερικανική αγορά αποτελούσε τη βάση της.
Κερδισμένοι οι «μεγάλοι» της αγοράς
Η κατάργηση μπορεί να ωφελήσει κολοσσούς όπως η Amazon και η Walmart, που διαθέτουν αποθήκες στις ΗΠΑ και μπορούν να διεκπεραιώνουν μαζικές αποστολές.
Αντίθετα, η Temu και η Shein έχουν ήδη αναγκαστεί να αυξήσουν τιμές, να περιορίσουν διαφημίσεις και να προσαρμόσουν την εμπορική τους στρατηγική. Οι καθημερινοί ενεργοί χρήστες τους στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 52% και 25% αντίστοιχα μέσα σε δύο μήνες.
