Από την έναρξη λειτουργίας του νέου αυτοκινητόδρομου, δεν έχει καταγραφεί θανατηφόρο τροχαίο σε αυτόν τον δρόμο, σύμφωνα με τα στοιχεία της Ολυμπίας Οδού. Κι αυτό είναι σημαντικό, δεδομένου ότι η νέα Πατρών–Πύργου δέχεται καθημερινά χιλιάδες οχήματα. Ωστόσο, η εικόνα που παρουσιάζει η παλαιά Εθνική Οδός είναι διαφορετική, καθώς ο κατάλογος των θανατηφόρων τροχαίων δεν έχει “σβήσει”, σύμφωνα με στοιχεία της Τροχαίας Πατρών.
Ένας χρόνος λειτουργίας – μηδέν νεκροί
Η αρχή για τον νέο αυτοκινητόδρομο έγινε την 1η Αυγούστου 2025, όταν παραδόθηκε στην κυκλοφορία το τμήμα Καμίνια–Πύργος, μήκους περίπου 65 χιλιομέτρων. Στις 4 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους παραδόθηκε και το τελευταίο τμήμα, από το Μιντιλόγλι έως τα Καμίνια. Έτσι, ο νέος αυτοκινητόδρομος Πατρών–Πύργου έγινε πλήρως λειτουργικός. Τα πρώτα στοιχεία είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστικά: σύμφωνα με την Ολυμπία Οδό, κατά τον πρώτο χρόνο λειτουργίας του τμήματος Καμίνια–Πύργος δεν καταγράφηκε κανένα θανατηφόρο τροχαίο. Ταυτόχρονα, εκατοντάδες χιλιάδες οχήματα χρησιμοποίησαν τον νέο δρόμο. Πρόκειται για μια σημαντική αλλαγή σε σχέση με την παλιά εθνική, όπου οι μετωπικές συγκρούσεις, οι διασταυρώσεις, οι παράπλευρες προσβάσεις και η συνύπαρξη διαφορετικών τύπων κυκλοφορίας δημιουργούσαν ένα πολύ διαφορετικό περιβάλλον οδήγησης. Ο νέος αυτοκινητόδρομος διαθέτει διαχωρισμένα ρεύματα κυκλοφορίας, σύγχρονους κόμβους και διαφορετικό επίπεδο ελέγχου της κυκλοφορίας. Τα χαρακτηριστικά αυτά περιορίζουν σημαντικά τους κινδύνους που συνδέονται με τις μετωπικές συγκρούσεις και τις ανεξέλεγκτες διασταυρώσεις.
Η παλιά εθνική δεν άδειασε
Η εικόνα, ωστόσο, δεν είναι ίδια λίγα μέτρα πιο δίπλα. Η παλιά Πατρών–Πύργου εξακολουθεί να χρησιμοποιείται. Και μαζί με την κυκλοφορία, εξακολουθούν να καταγράφονται τροχαία με βαριές συνέπειες. Στις 25 Δεκεμβρίου 2025, στην περιοχή του Λάππα Αχαΐας, ένας 16χρονος έχασε τη ζωή του σε σύγκρουση δύο οχημάτων, ενώ υπήρξαν και τραυματίες. Στις 21 Αυγούστου 2026, στην Κάτω Αχαΐα, μία 46χρονη γυναίκα έχασε τη ζωή της σε σύγκρουση δύο οχημάτων στην παλιά εθνική οδό. Ο οδηγός του δεύτερου οχήματος τραυματίστηκε σοβαρά. Και στις 7 Σεπτεμβρίου 2026, στην περιοχή του Λαμπετίου στον Πύργο, ένα ακόμη τροχαίο είχε τραγικό απολογισμό, με έναν άνθρωπο να χάνει τη ζωή του και αρκετούς ακόμη να τραυματίζονται. Την ώρα, λοιπόν, που στον νέο αυτοκινητόδρομο ο απολογισμός των νεκρών παραμένει μηδενικός, η παλιά διαδρομή εξακολουθεί να έχει θανατηφόρα περιστατικά.
Το κόστος και η επιλογή της παλιάς διαδρομής
Γιατί, όμως, εξακολουθούν να χρησιμοποιούν οι οδηγοί την παλιά εθνική; Ένας από τους παράγοντες που έχουν τεθεί δημόσια στη συζήτηση είναι το κόστος των διοδίων. Το ζήτημα έχει απασχολήσει επανειλημμένα τους φορείς της περιοχής. Η επιλογή της παλιάς εθνικής ως εναλλακτικής χωρίς διόδια αποτελεί πραγματικότητα για μέρος των οδηγών, ενώ το θέμα έχει τεθεί και σε σχέση με τη διέλευση βαρέων οχημάτων.
Δεν μπορεί, βέβαια, να υποστηριχθεί ότι κάθε οδηγός που επιλέγει την παλιά εθνική το κάνει αποκλειστικά για οικονομικούς λόγους. Είναι όμως γεγονός ότι η ύπαρξη δωρεάν εναλλακτικής διαδρομής αποτελεί έναν από τους παράγοντες που επηρεάζουν την επιλογή.
Η εφαρμογή της χιλιομετρικής χρέωσης στην Πατρών–Πύργου από την Ολυμπία Οδό επιχειρεί ακριβώς να αλλάξει αυτή την εξίσωση, καθώς ο οδηγός χρεώνεται ανάλογα με την απόσταση που διανύει στον αυτοκινητόδρομο.
Η μεγάλη αντίθεση
Έτσι, έναν χρόνο μετά την ολοκλήρωση και λειτουργία του νέου δρόμου, η Πατρών–Πύργου παρουσιάζει μια παράδοξη εικόνα.
Ο δρόμος που κατασκευάστηκε για να αντιμετωπίσει την αιματοβαμμένη ιστορία της παλιάς εθνικής δείχνει μέχρι σήμερα εξαιρετικά διαφορετική εικόνα ως προς τα θανατηφόρα τροχαία.Την ίδια στιγμή, ο παλιός δρόμος παραμένει αρκετά ενεργός, χρησιμοποιείται καθημερινά, ακόμα και από επαγγελματίες οδηγούς με βαρέα οχήματα, ενώ εξακολουθεί να διαθέτει επικίνδυνα σημεία, διασταυρώσεις. Το ερώτημα πλέον δεν είναι μόνο αν ο νέος αυτοκινητόδρομος είναι ασφαλέστερος. Τα μέχρι σήμερα στοιχεία δείχνουν μια σαφή διαφορά. Το ερώτημα είναι πόσο μεγάλο μέρος της κυκλοφορίας θα μεταφερθεί οριστικά στον νέο δρόμο. Γιατί η κατασκευή ενός ασφαλέστερου αυτοκινητοδρόμου δεν αρκεί από μόνη της.
Όσο η παλιά Πατρών–Πύργου εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε μεγάλη κλίμακα, είτε για λόγους κόστους είτε για λόγους τοπικών μετακινήσεων, ο κίνδυνος παραμένει πάνω στον παλιό δρόμο. Σε κάθε περίπτωση, η εικόνα του τελευταίου χρόνου, που κατέγραψε ο «Νεολόγος», είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό μήνυμα: στη νέα Πατρών–Πύργου, μέχρι σήμερα, μηδέν νεκροί. Στην παλιά, οι θανατηφόρες συγκρούσεις συνεχίζονται.
