Πενθήμερη κατάπαυση του πυρός, προκειμένου να απελευθερώσει τους περισσότερους από 200 ομήρους που κρατά από τις 7 Οκτωβρίου, όταν και εισέβαλε στο Ισραήλ, εμφανίζεται να ζητά η Χαμάς, με στόχο να σταματήσουν οι βομβαρδισμοί στη Γάζα.
Ο Αλί Μπαρακέχ, υψηλόβαθμο μέλος της πολιτικής ηγεσίας της Χαμάς, μιλώντας στους Financial Times από τη Βηρυτό, όπου βρίσκεται εξόριστος, λέει ότι η Χαμάς δεν περίμενε πως οι ΗΠΑ θα μπουν στη μάχη. Όπως παραδέχτηκε, η Χαμάς δεν περίμενε ότι η βίαιη επίθεσή της στο Ισραήλ θα προκαλούσε μια τόσο σκληρή απάντηση από πλευράς των ΗΠΑ, με την Ουάσινγκτον να αναπτύσσει ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων, συστήματα αεράμυνας και χιλιάδες στρατιώτες στην περιοχή -ενώ, την ίδια ώρα, η βάση της Σούδας χρησιμοποιείται ως «ορμητήριο» για αντιτορπιλικά, καταδρομικά, αεροσκάφη και κομάντος των ΗΠΑ.
«Μια ισραηλινή απάντηση; Ναι, το περιμέναμε» δήλωσε ο Μπαρακέχ. «Αλλά, αυτό που βλέπουμε τώρα, είναι η είσοδος των ΗΠΑ στη μάχη -και αυτό δεν το υπολογίζαμε».
Ο ίδιος αναγνώρισε ότι η επίθεση της Χαμάς «δεν θα ήταν επιτυχής χωρίς τη βοήθεια των συμμάχων μας, του Ιράν και της Χεζμπολάχ», αλλά υποστήριξε ότι κανείς, πέραν της στρατιωτικής πτέρυγας της Χαμάς, δεν γνώριζε για την επίθεση -ούτε καν οι πιο υψηλόβαθμοι πολιτικοί ηγέτες.
Ο Μπαρακέχ δήλωσε ότι οι περισσότεροι τρομοκράτες της Χαμάς βρίσκονται σε ένα τεράστιο δίκτυο σηράγγων κάτω από τη Γάζα, όπου έχουν επαρκείς προμήθειες για αρκετούς μήνες. «Έχουμε προετοιμαστεί για μια επίγεια επίθεση» είπε, προσθέτοντας ότι η Χαμάς διαθέτει τουλάχιστον 40.000 άνδρες.
Η Χαμάς κρατά επίσης περισσότερους από 200 ομήρους, για τους οποίους ο Μπαρακέχ είπε ότι «αρχικά, ο στόχος ήταν να αρπάξουμε μόνο 10-20 ομήρους». Παράλληλα, δήλωσε ότι η Χαμάς θα απελευθερώσει τους ξένους ομήρους, με αντάλλαγμα μια πενθήμερη κατάπαυση του πυρός -αλλά όχι και τους Ισραηλινούς στρατιώτες που έχουν απαχθεί, καθώς σκοπεύει να τους χρησιμοποιήσει για ανταλλαγή.
