Η δεύτερη θητεία του Trump χαρακτηρίζεται από μια πιο επιθετική και ανοιχτή στρατηγική για την αξιοποίηση της προεδρικής ιδιότητας που αφορά επιχειρηματικές ευκαιρίες. Όλα τα μέλη της οικογένειας Trump έχουν ήδη αποκομίσει σημαντικά οικονομικά οφέλη από την επανεκλογή του, με εκτιμώμενα κέρδη που αγγίζουν τα 80 εκατομμύρια δολάρια. Ποσό που προέρχεται από διάφορες πηγές και επιχειρηματικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της συμφωνίας που έκανε η Melania Trump με την Amazon Prime Video.
Η πρώτη κυρία εξασφάλισε το ποσό των 40 εκατ. δολαρίων (στην ίδια θα καταλήξουν περί τα 30 εκατ. δολάρια) για ένα ντοκιμαντέρ σχετικά με τη ζωή της ως πρώτη κυρία. Η συμφωνία επιτεύχθηκε μετά από προσωπική συνάντηση με τον ιδρυτή Jeff Bezos -η εταιρεία του οποίου δώρισε 1.000.000 δολάρια στο ειδικό ταμείο που χρηματοδοτεί εκδηλώσεις και τελετές που σχετίζονται με την ορκωμοσία του νέου προέδρου). Το ποσό που εξασφάλισε η Melania Trump είναι το υψηλότερο που έχει δοθεί από την Amazon για ένα ντοκιμαντέρ, ξεπερνώντας κατά πολύ τις προσφορές άλλων στούντιο (η Paramount έκανε μια προσφορά 4 εκατ. δολαρίων, η Disney προσέφερε 14 εκατ. δολάρια, ενώ Netflix και Apple αρνήθηκαν να υποβάλουν προσφορά). Σκηνοθέτης του ντοκιμαντέρ θα είναι ο Brett Ratner, προσωπική επιλογή της πρώτης κυρίας, ο οποίος βρίσκεται στη μαύρη λίστα στο Hollywood καθώς το 2017, στο αποκορύφωμα του κινήματος Me Too, πολλές γυναίκες τον κατηγόρησαν για σεξουαλική παρενόχληση ή ανάρμοστη συμπεριφορά, κατηγορίες που ο ίδιος διέψευσε.
Όσον αφορά στις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Donald Trump Jr., ο μεγαλύτερος γιος του προέδρου έχει αναλάβει θέσεις σε διοικητικά συμβούλια διαφόρων εταιρειών, προκαλώντας σημαντικές αυξήσεις στις τιμές των μετοχών τους. Για παράδειγμα, η ένταξή του στο διοικητικό συμβούλιο της Unusual Machines (εταιρεία κατασκευής drones) οδήγησε σε άνοδο 249% της μετοχής της εταιρείας μέσα σε δύο ημέρες. Παρόμοια φαινόμενα παρατηρήθηκαν και σε άλλες εταιρείες όπου συμμετέχει ο Trump Jr. Επιπλέον, μετά την πρώτη προεδρία του, ο Donald Trump ίδρυσε την εταιρεία Trump Media & Technology που είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο. Εταιρείες και ιδιώτες μπορούν πλέον να αγοράσουν μετοχές της, με τον ίδιο τον Trump να έχει μεταβιβάσει τις δικές του μετοχές σε ένα ταμείο που διαχειρίζεται ο γιος του, Donald Trump Jr. Ακόμη και ο μικρότερος γιος του, ο 18χρονος Barron, έδειξε ενδιαφέρον για επιχειρηματικές δραστηριότητες, ακολουθώντας τα χνάρια του πατέρα του, αλλά η εταιρεία που ίδρυσε διαλύθηκε μετά από έντονη δημοσιότητα των ΜΜΕ.
Η πολύπλευρη επιχειρηματική στρατηγική της οικογένειας
Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες της οικογένειας Trump έχουν επεκταθεί σε διάφορους τομείς, με αξιοσημείωτες κινήσεις στον ξενοδοχειακό κλάδο, τα πολυτελή θέρετρα και την αγορά κρυπτονομισμάτων. Πιο συγκεκριμένα, η εταιρεία του Trump συζητά την επαναγορά του ξενοδοχείου της στην Washington, το οποίο είχε πουλήσει το 2022 για 375 εκ. δολάρια, ενώ το κόστος εγγραφής μελών για το θέρετρο Mar-a-Lago στη Florida, έφτασε το 1.000.000 δολάρια λίγους μήνες πριν τις εκλογές, σε σύγκριση με το 2017 που κόστιζε σε 200.000 δολάρια. Επιπλέον, λίγες μέρες πριν αναλάβει τα προεδρικά του καθήκοντα, άρχισε να πουλά κρυπτονομίσματα με τα ονόματα $TRUMP και $MELANIA. Η αξία του $TRUMP έφτασε γρήγορα τα 15 δισ. δολάρια, αν και έκτοτε έχει μειωθεί σημαντικά.
Κερδοφόρες δραστηριότητες και ηθικοί προβληματισμοί
Σε ό,τι αφορά τις συμφωνίες βιβλίων και ομιλιών, τόσο ο πρόεδρος όσο και η πρώτη κυρία έχουν εξασφαλίσει υψηλές αμοιβές για βιβλία και ομιλίες. Η Melania Trump, για παράδειγμα, χρεώνει εξαψήφια ποσά για ομιλίες και πουλά υπογεγραμμένα αντίτυπα του βιβλίου της για 250 δολάρια καθώς και επιχρυσωμένα κολιέ «Vote Freedom» έναντι 600 δολαρίων. Η προσέγγιση αυτή έχει προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων και την ηθική των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων της προεδρικής οικογένειας. Η απόλυση του επικεφαλής του “Γραφείου Κυβερνητικής Ηθικής” και η χαλάρωση των κανόνων για τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της Οργάνωσης Trump έχουν εντείνει αυτές τις ανησυχίες.
Ο πρώην κορυφαίος δικηγόρος του Λευκού Οίκου, Ty Cobb, σχολίασε ότι οι προσπάθειες του προέδρου να αποκομίσει κέρδη αυτή τη φορά είναι πολύ πιο τολμηρές, υποστηρίζοντας ότι το κάθε τι που κάνει είναι είτε για να εκδικηθεί είτε για να συγκεντρώσει πλούτο, δύναμη και θαυμασμό.
Η εταιρεία του Trump, προκειμένου να αποφύγει τις όποιες συγκρούσεις που προκύπτουν από συμφέροντα, υποσχέθηκε να δωρίζει στο αμερικανικό Δημόσιο Ταμείο τα κέρδη που προέρχονται από ξένες κυβερνήσεις, ενώ τα περιουσιακά στοιχεία του Trump θα διαχειρίζονται τα παιδιά του. Παρότι εξαιρείται ως πρόεδρος από ορισμένους κανόνες, παραμένει υπόχρεος στη συνταγματική απαγόρευση λήψης πληρωμών από ξένες κυβερνήσεις.
Ωστόσο, αυτό το σχέδιο υπολείπεται των πρακτικών προηγούμενων προέδρων, οι οποίοι συνήθως πουλούσαν τα περιουσιακά τους στοιχεία ή τα κληροδοτούσαν σε καταπιστεύματα που διαχειρίζονταν από τρίτους χωρίς γνώση του ιδιοκτήτη. Πρόσφατα, ο Trump απέλυσε τον επικεφαλής του Γραφείου Κυβερνητικής Ηθικής, μια ανεξάρτητη υπηρεσία που επιβλέπει ζητήματα ηθικής στην εκτελεστική εξουσία. Ο διευθυντής, David Huitema, είχε διοριστεί από τον πρόεδρο Joe Biden και εκτέλεσε στο πόστο του δύο μήνες, από την πενταετή θητεία που προβλεπόταν.
Νομικές διαμάχες σε οικονομικές νίκες
Περίπου τα μισά από τα μετεκλογικά κέρδη του Trump προήλθαν από διακανονισμούς δικαστικών αγωγών που αφορούσαν λογοκρισία και δυσφήμιση εναντίον εταιρειών τεχνολογίας και μέσων ενημέρωσης, οι οποίες προηγουμένως είχαν μείνει στάσιμες. Μετά την επανεκλογή του συζήτησε με τον Mark Zuckerberg για την επίλυση της αγωγής κατά της Meta, η οποία κατέληξε σε διακανονισμό 25 εκατ. δολαρίων. Η ABC News πλήρωσε 15 εκατ. δολάρια για την επίλυση μιας αγωγής για δυσφήμιση. Διαπραγματεύσεις με την πλατφόρμα X (πρώην Twitter) οδήγησαν σε διακανονισμό 10 εκ. δολαρίων. Οι δικηγόροι του Trump επιδιώκουν τώρα διακανονισμούς και με άλλες εταιρείες Μέσων Ενημέρωσης και εκδοτικούς οίκους, συμπεριλαμβανομένης της διευθέτησης με τη Google, σχετικά με τον αποκλεισμό του λογαριασμού του στο YouTube.
Ενώ η οικογένεια Trump υποστηρίζει ότι οι δραστηριότητές της είναι νόμιμες και ηθικές, οι επικριτές εκφράζουν ανησυχίες για τη διαφάνεια και τις πιθανές επιπτώσεις, αναδεικνύοντας την ανάγκη για σαφέστερους κανόνες και αυστηρότερη εποπτεία των οικονομικών δραστηριοτήτων των πολιτικών ηγετών, ιδιαίτερα όταν αυτές φαίνεται να επωφελούνται άμεσα από τη θέση εξουσίας.
