Ο Πούτιν μίλησε για τον πόλεμο της Ρωσίας με την Ουκρανία, πριν στραφεί στη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν. Μιλώντας σε οικονομικό φόρουμ στην Αγία Πετρούπολη, δήλωσε ότι υπάρχει δυναμική για συγκρούσεις στον κόσμο και ότι αυτές αυξάνονται. Σύμφωνα με το SkyNews, σε ερώτηση για το ενδεχόμενο Γ’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ρώσος πρόεδρος απάντησε:
«Είναι ανησυχητικό. Μιλάω χωρίς καμία ειρωνεία, χωρίς πλάκα. Φυσικά, υπάρχει μεγάλη δυναμική σύγκρουσης, αυξάνεται, και βρίσκεται ακριβώς κάτω από τη μύτη μας και μας επηρεάζει άμεσα. Αυτό απαιτεί, φυσικά, όχι μόνο την προσοχή μας στα γεγονότα που λαμβάνουν χώρα, αλλά και την αναζήτηση λύσεων… κατά προτίμηση με ειρηνικά μέσα, προς όλες τις κατευθύνσεις».
Ο Πούτιν σημείωσε ότι Ρώσοι και Ουκρανοί είναι ένας λαός, «και υπό αυτή την έννοια ολόκληρη η Ουκρανία είναι δική μας», ενώ δήλωσε ότι δεν αποκλείει να πάρει η Ρωσία τον έλεγχο της ουκρανικής πόλης Σούμι.
Τόνισε ότι η Ρωσία δεν αμφισβήτησε ποτέ το δικαίωμα της Ουκρανίας στην κυριαρχία, αλλά σημείωσε ότι όταν η Ουκρανία κήρυξε την ανεξαρτησία της το 1991 ήταν ως «ουδέτερο κράτος».
«Έχουμε ένα ρητό ή μια παραβολή, που λέει ”το έδαφος που πατάει το πόδι ενός Ρώσου στρατιώτη είναι δικό μας”», είπε ο Πούτιν.
Το Κίεβο και οι δυτικοί σύμμαχοί του έχουν απορρίψει τις διεκδικήσεις της Μόσχας σε τέσσερις ουκρανικές περιοχές και την Κριμαία ως παράνομες, ενώ ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, έχει επανειλημμένα απορρίψει την άποψη ότι Ρώσοι και Ουκρανοί είναι ένας λαός.
Ο Πούτιν δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις διαμορφώνουν μια νεκρή ζώνη στην περιοχή Σούμι της Ουκρανίας προκειμένου να προστατεύσουν το ρωσικό έδαφος και δήλωσε ότι δεν αποκλείει τα ίδια αυτά στρατεύματα να πάρουν τον έλεγχο της περιφερειακής πρωτεύουσας Σούμι.
