Παραπαίει η βιομηχανία χυμών πορτοκαλιού, με τις τιμές να έχουν εκτοξευθεί σε νέα ιστορικά υψηλά επίπεδα, κλυδωνιζόμενες από μια τέλεια καταιγίδα ακραίων καιρικών συνθηκών που προκαλούνται από το κλίμα, συνεχείς περιορισμούς στην προσφορά και μια ασθένεια των εσπεριδοειδών γνωστή ως πρασίνισμα.
Το ράλι των τιμών επιταχύνθηκε απότομα στα τέλη του περασμένου μήνα, αφότου το ερευνητικό κέντρο Fundecitrus προειδοποίησε ότι η Βραζιλία, ο μεγαλύτερος παραγωγός και εξαγωγέας χυμού πορτοκαλιού στον κόσμο, είναι πιθανό να καταγράψει μια από τις χειρότερες σοδειές πορτοκαλιού εδώ και τρεις και πλέον δεκαετίες.
Η κρίση ώθησε ακόμη και ορισμένους κατασκευαστές και αναμείκτες χυμού πορτοκαλιού να διερευνήσουν αν μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά φρούτα, όπως μανταρίνια, μήλα και αχλάδια, για την αραίωση του ποτού.
Το συμβόλαιο αναφοράς έχει μειώσει τα κέρδη τις τελευταίες εβδομάδες, υποχωρώντας από το ενδοημερήσιο υψηλό των σχεδόν 5 δολαρίων ανά λίβρα στις 28 Μαΐου.
Οι αναλυτές του ερευνητικού ομίλου Mintec αναφέρουν ότι η Βραζιλία, η οποία διαδραματίζει τεράστιο ρόλο στη διαμόρφωση της βιομηχανίας χυμού πορτοκαλιού, παράγει συνήθως περίπου 300 εκατομμύρια κιβώτια πορτοκαλιών (το καθένα ζυγίζει περίπου 40,8 κιλά) ανά κύκλο. Όμως ο συνδυασμός ακραίων καιρικών συνθηκών, όπως οι πλημμύρες και η ξηρασία, και το πρασίνισμα έχει μειώσει δραματικά την παραγωγή των καλλιεργειών.
Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 10 Μαΐου, η Fundecitrus προέβλεψε ότι η Βραζιλία θα παράγει 232,4 εκατομμύρια κιβώτια πορτοκάλια την περίοδο 2024-2025. Αυτό αντιπροσωπεύει μείωση 24% σε σύγκριση με τον προηγούμενο κύκλο.
«Η αποκατάσταση των κανονικών επιπέδων αποθεμάτων στη Βραζιλία θα απαιτήσει αρκετές διαδοχικές καλές συγκομιδές. Με το 40% των βραζιλιάνικων φυτειών να έχουν προσβληθεί από την ασθένεια του πρασίνου και τον κίνδυνο αύξησης αυτού του αριθμού, σε συνδυασμό με τις ασταθείς κλιματικές συνθήκες, η πιθανότητα επίτευξης τέτοιων συγκομιδών είναι χαμηλή», δήλωσε ο Κουλς της IFU.
Μια μη θεραπεύσιμη ασθένεια που οδηγεί σε πικρούς, καχεκτικούς καρπούς – γνωστή ως πρασίνισμα – έχει προστεθεί στις δυσμενείς καιρικές συνθήκες ως μακροπρόθεσμος αντίξοος άνεμος για τους αγρότες στις περιοχές καλλιέργειας πορτοκαλιών σε όλο τον κόσμο.
Το πρασίνισμα έχει δυσχεράνει σοβαρά την παραγωγή πορτοκαλιών στην “Sunshine State” της Φλόριντα, όπου η IFU αναφέρει ότι η παραγωγή έχει καταρρεύσει σε περίπου 17 εκατομμύρια κιβώτια, από 242 εκατομμύρια κιβώτια πριν από 20 χρόνια.
Ο Αντρές Παντίλα, ειδικός σε θέματα τροφίμων και αγροτικών επιχειρήσεων στη Rabobank, δήλωσε ότι η υψηλή συχνότητα εμφάνισης του πρασινίσματος των εσπεριδοειδών θα περιορίσει πιθανότατα την παραγωγικότητα τους επόμενους μήνες.
Οι αγρότες εσπεριδοειδών έχουν εντείνει τις ενέργειές τους κατά του πρασινίσματος στη Βραζιλία τους τελευταίους μήνες, δήλωσε ο Παντίλα, σημειώνοντας ότι το πρασίνισμα ήταν πιο διαδεδομένο σε μικρότερους ελαιώνες, όπου οι γεωργοί τείνουν να έχουν περιορισμένους πόρους για να απομακρύνουν τα μολυσμένα δέντρα με τους ρυθμούς που απαιτούνται για να κρατήσουν την ασθένεια υπό έλεγχο.
«Μια άλλη επίπτωση του πρασινίσματος των εσπεριδοειδών είναι ότι οι αγρότες θα έχουν κίνητρο να συγκομίσουν νωρίς, μειώνοντας το ενδεχόμενο υψηλότερων ποσοστών πτώσης καρπών, γεγονός που θα μπορούσε να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην ποιότητα των καρπών και ενδεχομένως να μειώσει τις αποδόσεις χυμών», πρόσθεσε ο Παντίλα.
