Αίτηση πτώχευσης κατέθεσε η εταιρεία Signa του μεγιστάνα Rene Benko μετά την αποτυχία της τελευταίας προσπάθειας να αντλήσει έκτακτη χρηματοδότηση, καθιστώντας τον συνιδιοκτήτη του κτιρίου Chrysler της Νέας Υόρκης ένα από τα πιο σημαντικά θύματα της ευρωπαϊκής κρίσης ακινήτων.
Η διοίκηση της Signa Holding δήλωσε ότι υπέβαλε την αίτηση την Τετάρτη 29/11 στη Βιέννη με στόχο να διαχειριστεί την αναδιάρθρωσή της ως οφειλέτης υπό κατοχή, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας που εστάλη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
«Παρά τις σημαντικές προσπάθειες των τελευταίων εβδομάδων, η απαραίτητη ρευστότητα για μια εξωδικαστική αναδιάρθρωση δεν μπόρεσε να εξασφαλιστεί επαρκώς», ανέφερε στην ανακοίνωση η κύρια εταιρεία συμμετοχών της Benko. «Στόχος είναι η συνέχιση των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων στο πλαίσιο της αυτοδιαχείρισης και της βιώσιμης αναδιάρθρωσης της εταιρείας», σύμφωνα με το Bloomberg.
Η αίτηση πτώχευσης αποτελεί βαρύ πλήγμα για τον Benko. Ο αυτοδημιούργητος μεγιστάνας δημιούργησε ένα χαρτοφυλάκιο που περιελάμβανε το πολυκατάστημα Selfridges στο Λονδίνο, πολυτελή εμπορικά κέντρα στη Βιέννη και ένα ιστορικό ξενοδοχείο στη Βενετία. Ο 46χρονος Αυστριακός ήταν γνωστό ότι καυχιόταν ότι μόνο η βρετανική βασιλική οικογένεια και η καθολική εκκλησία θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν τη σειρά των αποκλειστικών ακινήτων του, η αξία των οποίων αποτιμήθηκε σε 23 δισεκατομμύρια ευρώ (25 δισεκατομμύρια δολάρια) στα τέλη του περασμένου έτους.
Αυτό που κάνει τον Benko να ξεχωρίζει από πολλούς άλλους επενδυτές ακινήτων είναι ότι συνέχισε να πραγματοποιεί εξαγορές υψηλού προφίλ, ακόμη και όταν τα τελευταία χρόνια άρχισαν να εμφανίζονται προκλήσεις για τη γεμάτη χρέη δομή του. Το τέλος της εποχής του φθηνού χρήματος προκάλεσε τότε μια πτώση των αποτιμήσεων και μια κρίση ρευστότητας, και η ασαφής εταιρική δομή της Signa την έκανε ιδιαίτερα ευάλωτη.
Σε πυρετώδεις συζητήσεις για την εξασφάλιση χρηματοδότησης προκειμένου να καλύψει βραχυπρόθεσμες ανάγκες ρευστότητας ύψους έως και 600 εκατ. ευρώ, η Signa απευθύνθηκε σε ένα ευρύ φάσμα χρηματοδοτών, συμπεριλαμβανομένης της Mubadala Investment Co., του Δημόσιου Ταμείου Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, της Attestor Capital και της Elliott Investment Management, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν τις συζητήσεις. Η πολυπλοκότητα της Signa και το σφιχτό χρονικό πλαίσιο για μια συμφωνία ήταν πάρα πολλά για να ξεπεραστούν.
