Τα πρώτα μηνύματα ήρθαν από τις φιλικές αναμετρήσεις της εθνικής ομάδας στο πλαίσιο της προετοιμασίας της για τους επίσημους αγώνες που ξεκινούν μέσα στην εβδομάδα…
Το κλειστό του ΟΑΚΑ κατακλύστηκε από κόσμο που λαχταρούσε να δει από κοντά τον Γιάννη Αντετοκούνμπο με την εθνική να παίζει έχοντας όντως έναν 13ο παίκτη στο πλευρό της.
Η δημοφιλία του Γιάννη όμως είναι παγκόσμιο φαινόμενο κι αυτό φαίνεται κι από το χαμό που γίνεται σε Βελιγράδι και Μιλάνο, τις δύο πόλεις που θα διεξαχθούν οι αγώνες μας με την Σερβία (προκριματικά παγκοσμίου κυπέλλου 2023) και την Ιταλία (όμιλος Ευρωμπάσκετ).
Κι η επιλογή της FIBA να διεξάχθούν οι αγώνες των «παραθύρων» λίγες ημέρες πριν το Ευρωμπάσκετ αποδεικνύεται σοφή, καθώς οι αστέρες του NBA κι οι αθλητές των ομάδων της Euroleague μπορούν (στην πλειοψηφία τους) να αγωνιστούν εκτοξεύοντας το ενδιαφέρον στα… κόκκινα.
Η τιτανομαχία Νίκολα Γιόκιτς-Γιάννη Αντετοκούνμπο δίνει άλλο χρώμα στο παραδοσιακό ντέρμπι με την Σερβία, το οποίο όμως έχει τεράστιο βαθμολογικό ενδιαφέρον για τους γηπεδούχους καθώς η κάκιστη πορεία τους στην Α’ φάση τους έχει αφήσει στην 5η θέση (σ’ έναν όμιλο των 6!).
Κι ο παραπάνω συνδυασμός προκάλεσε το sold out μέσα σε λίγες ώρες καθώς τα μοναδικά εισιτήρια που έχουν απομείνει αφορούν τις θέσεις VIP, ενώ όλα όσα τέθηκαν προς πώληση ηλεκτρονικά εξαντλήθηκαν από τον κόσμο που μετρά αντίστροφα για να δει τη μάχη των δύο super stars του NBA.
Να σημειώσουμε ότι η Stark Arena (το γήπεδο που διεξήχθη και το final 4 της Euroleague) είναι χωρητικότητας 18.000 θεατών, ενώ το Forum του Μιλάνου όπου θα διεξαχθεί ο αγώνας Ιταλία-Ελλάδα για τον όμιλο του Ευρωμπάσκετ είναι λίγο πιο μικρό (12.700).
Κι εκεί όμως, δύο εβδομάδες πριν το τζάμπολ η ιταλική ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι τα εισιτήρια του αγώνα με την Ελλάδα εξαντλήθηκαν!
Αντιθέτως όπως ενημέρωσε υπάρχουν ακόμη εισιτήρια για τις αναμετρήσεις με τις υπόλοιπες ομάδες (Κροατία, Μ. Βρετανία, Ουκρανία, Εσθονία)… Γιατί πολύ απλά δεν υπάρχει ένας αντίστοιχως Αντετοκούνμπο.
