Μπορεί να είναι μικρό – από 2 έως 5 χιλιοστά – όμως είναι παντοδύναμο. Το μυρμήγκι Tapinoma magnum, ενδημικό των μεσογειακών χωρών, έχει τάσεις… επεκτατισμού, καθώς έχει εισβάλει σε ευρωπαϊκές χώρες όπου στο παρελθόν δεν αναπτυσσόταν.
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες που καταγράφονται τα τελευταία χρόνια, έχουν ευνοήσει το μυρμήγκι, το οποίο πλέον κατακτά βορειότερες περιοχές από την Ελλάδα, το Μαρόκο, την Τυνησία, την Ισπανία και την Ιταλία όπου συνήθως ζει.
Πλέον, έχει δημιουργήσει αποικίες σε Γαλλία, Γερμανία, Ελβετία, Βέλγιο, Ολλανδία και Βρετανοί εκφράζουν φόβους ότι σύντομα θα διασχίσει τη Μάγχη και θα εγκατασταθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Δεν είναι μόνο αυτό, όμως, το πρόβλημα που προκύπτει από την παρουσία του. Τα σούπερ-μυρμήγκια είναι τόσο ισχυρά που σκάβουν υπόγεια λαγούμια και δαγκώνουν ηλεκτρικά καλώδια, προκαλώντας σοβαρές φθορές και διακοπές ρεύματος.
Επιπλέον, όταν χτίζουν τις φωλιές τους σκάβοντας κάτω από το έδαφος οδηγούν σε καθίζηση δρόμων και πεζοδρομίων.
Στη Γερμανία, μάλιστα, προκλήθηκαν διακοπές στην ηλεκτροδότηση και το Διαδίκτυο, ενώ παιδική χαρά έκλεισε επειδή τα μυρμήγκια είχαν σκάψει κάτω από όλη την επιφάνειά της. Στην Ελβετία, μία αποικία μυρμηγκιών κατέστρεψε την καλλιέργεια πατάτας μεγέθους όσο επτά γήπεδα ποδοσφαίρου, ενώ ντόπιοι υποστήριξαν ότι ήταν τόσα πολλά τα έντομα που δε μπορούσαν να διακρίνουν το δάπεδο.
Όπως αναφέρει η Sun, μία υπερ-αποικία μπορεί να απαρτίζεται από 20 εκατ. μυρμήγκια που αναπτύσσονται σε έκταση ακόμα και 200 στρεμμάτων.
Σχετικά με το ενδεχόμενο να εγκατασταθεί το είδος στη Μεγάλη Βρετανία ο τεχνικός διευθυντής της Βρετανικής Ένωσης Ελέγχου Παρασίτων (BPCA), Νάιλ Γκάλαχερ, μίλησε στη Daily Mail τονίζοντας ότι ο κίνδυνος είναι υπαρκτός και όπως κάθε χωροκατακτητικό είδος, αν πράγματι φτάσει στη χώρα, μπορεί να αποδειχθεί ενοχλητικό.
Ο ειδικός εξήγησε ότι τα μυρμήγκια αυτά «σχηματίζουν τεράστιες υπερα-ποικίες, εκτοπίζουν τα αυτόχθονα είδη και μπορούν ακόμη και να προκαλέσουν δομικά προβλήματα σκάβοντας κάτω από πλακόστρωτα».
