Η ευρωπαϊκή ήπειρος βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα νέο, ισχυρό κύμα καύσωνα, το οποίο έρχεται να προστεθεί σε μια ήδη επιβαρυμένη περίοδο, καθώς έχουν προηγηθεί τέσσερις αντίστοιχες περιπτώσεις μέσα στον Μάιο, αλλά και ο θερμότερος Ιούλιος που έχει καταγραφεί ποτέ για 12 εκατομμύρια Ευρωπαίους πολίτες. Οι υψηλές θερμοκρασίες αναμένεται να επηρεάσουν κατά κύριο λόγο το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και την Ισπανία, ενώ η παρατεταμένη ξηρασία που πλήττει την Ισπανία, τη Γαλλία, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο δημιουργεί πρόσφορο έδαφος για την εκδήλωση και την ταχύτατη εξάπλωση πυρκαγιών.
Κλιματική πίεση και θερμοκρασιακά ρεκόρ
Η βρετανική μετεωρολογική υπηρεσία, Met Office, εξέδωσε προειδοποίηση μέσω της πλατφόρμας X, αναφέροντας χαρακτηριστικά πως «Νέο κύμα ακραίας ζέστης κινείται προς βορράν σε μεγάλο τμήμα του Ηνωμένου Βασιλείου». Σύμφωνα με τις προβλέψεις, έως την Πέμπτη το θερμόμετρο σε περιοχές της ανατολικής και νοτιοανατολικής Αγγλίας ενδέχεται να αγγίξει τους 36°C. Αντίστοιχη είναι η κατάσταση στη Γαλλία, όπου η Météo-France προειδοποιεί για νέο επεισόδιο καύσωνα από αύριο, με τον υδράργυρο να προβλέπεται να φτάσει τους 39°C. Σημειώνεται πως η χώρα βιώνει το τρίτο κύμα ζέστης για το τρέχον καλοκαίρι, με τις θερμοκρασίες να υπερβαίνουν κατά 3,8°C τα κανονικά επίπεδα της περιόδου 1991-2020.
Στην Ισπανία, ο Ιούλιος του 2026 αναδείχθηκε στον θερμότερο μήνα στην ιστορία των καταγραφών, ισοφαρίζοντας το αντίστοιχο ρεκόρ του 2022. Η Aemet ανέφερε ότι η μέση θερμοκρασία ανήλθε στους 25,7°C, τιμή αυξημένη κατά 2,6°C σε σχέση με τον μέσο όρο. Την ίδια στιγμή, οι ακραίες τιμές επεκτείνονται και σε άλλες χώρες:
- Στη Σλοβακία, η SHMU επιβεβαίωσε ρεκόρ 42,2°C στον νότο στις 6 Αυγούστου.
- Στην ανατολική Αυστρία, η GeoSphere Austria κατέγραψε 41,2°C στο Μπαντ Ντόιτσε-Αλτενμπουργκ στις 5 Αυγούστου.
Επέκταση της ξηρασίας
Η Ισπανία αντιμετωπίζει τον «τον ξηρότερο Ιούλιο από την έναρξη των καταγραφών των στοιχείων το 1961», σύμφωνα με τα στοιχεία της Aemet. Παράλληλα, η Environment Agency της Αγγλίας επισημαίνει ότι το μισό της χώρας, μαζί με ολόκληρη την Ουαλία, πλήττεται από ξηρασία, ενώ η κατάσταση επιδεινώνεται σε πολλές ζώνες. Ενδεικτικό είναι ότι σε περιοχές της ανατολικής και νοτιοανατολικής Αγγλίας το ύψος της βροχόπτωσης παρέμεινε κάτω από το 1 χιλιοστό για επτά συνεχόμενες εβδομάδες, καθιστώντας τον Ιούλιο τον ξηρότερο μήνα που έχει καταγραφεί ποτέ στην περιοχή.
Επιπτώσεις σε φυσικό περιβάλλον και υποδομές
Οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες έχουν οδηγήσει σε καταστροφικές πυρκαγιές μεγάλης κλίμακας, με το Copernicus να προειδοποιεί για την εκπομπή τεράστιων ποσοτήτων διοξειδίου του άνθρακα. Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν η πυρκαγιά στη Ζιρόντ της νοτιοδυτικής Γαλλίας, η οποία έκαψε 420.000 στρέμματα στα τέλη Ιουλίου, και η πυρκαγιά στην Αβιλα της Ισπανίας, που κατέστρεψε 440.000 στρέμματα, αποτελώντας τη μεγαλύτερη στην ιστορία της χώρας.
Επιπλέον, η παρατεταμένη ανομβρία και η υπερβολική ζέστη έχουν προκαλέσει σημαντική υποχώρηση της στάθμης των υδάτων σε κεντρικούς ευρωπαϊκούς ποταμούς, όπως ο Σηκουάνας, ο Δούναβης και ο Ρήνος. Στη Βαρσοβία, ο ποταμός Βιστούλας κατέγραψε το χαμηλότερο επίπεδο στάθμης στην ιστορία του. Παράλληλα, οι θαλάσσιες περιοχές της δυτικής Μεσογείου και του Ατλαντικού Ωκεανού παρουσιάζουν ανησυχητική υπερθέρμανση, συνδεόμενη με διαδοχικά φαινόμενα θαλάσσιου καύσωνα.
