Ανείπωτη θλίψη έχει σκορπίσει ο θάνατος του 12χρονου Σεμπάστιαν στο Κάσλφορντ της Αγγλίας, ο οποίος, σύμφωνα με εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων στο GoFundMe, έχασε τη ζωή του προσπαθώντας να εκτελέσει το επικίνδυνο «blackout challenge» που κυκλοφορεί σε δημοφιλείς πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
Η Αστυνομία του επιβεβαίωσε ότι το τραγικό περιστατικό συνέβη την Παρασκευή 27 Ιουνίου. Σύμφωνα με το People, ασθενοφόρο ειδοποίησε την αστυνομία στις 6:06 το απόγευμα, εκφράζοντας ανησυχία για την ασφάλεια του παιδιού σε οικία στην οδό Manor Grove. «Οι αστυνομικοί έφτασαν άμεσα στο σημείο και το αγόρι μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου δυστυχώς διαπιστώθηκε ο θάνατός του», ανέφεραν οι Αρχές, προσθέτοντας ότι οι έρευνες συνεχίζονται, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας.
Η εκστρατεία στο GoFundMe, την οποία οργάνωσε η Αγκνιέσκα Τσερνιέγιεφσκα, σκιαγραφεί το πορτρέτο του Σεμπάστιαν ως ενός χαρισματικού και ευγενικού παιδιού: «Ο Σεμπάστιαν ήταν μόλις 12 ετών. Ένα αγόρι γεμάτο όνειρα, πάθος και απίστευτο ταλέντο. Έμαθε μόνος του κιθάρα και πιάνο και λάτρευε να ζωγραφίζει. Ήταν πάντα χαμογελαστός, ευγενικός και γεμάτος χαρά — όποιος τον γνώριζε, συγκινούνταν από την τρυφερότητά του».
Η ίδια περιγράφει ότι είχε γονείς που του πρόσφεραν απλόχερα αγάπη και ασφάλεια: «Οι γονείς του θα του χάριζαν ακόμη και τα αστέρια. Δυστυχώς, μια στιγμή στο διαδίκτυο τα άλλαξε όλα. Αυτό που συνέβη είναι μια τραγωδία που δεν περιγράφεται με λόγια. Κανένας γονιός δεν θα έπρεπε να θάβει το παιδί του. Κανείς δεν πρέπει να ζει τέτοιο σπαραγμό».
Η συγκεκριμένη διαδικτυακή πρόκληση, γνωστή ως «blackout challenge», καλεί κυρίως παιδιά και εφήβους να προκαλέσουν επίτηδες στέρηση οξυγόνου στον εγκέφαλο, προκαλώντας λιποθυμία ή ασφυξία – κάτι που μπορεί να αποβεί μοιραίο. Σύμφωνα με τoν Independent, το 2022 τουλάχιστον 20 θάνατοι παιδιών είχαν συνδεθεί με τη συγκεκριμένη πρακτική, με τα 15 από αυτά τα θύματα να είναι ηλικίας 12 ετών ή μικρότερα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο τραγικός θάνατος του Σεμπάστιαν έρχεται λίγους μήνες μετά την κατάθεση αγωγής από τις οικογένειες τεσσάρων Βρετανών εφήβων κατά της TikTok στις ΗΠΑ. Οι γονείς υποστηρίζουν ότι οι θάνατοι των παιδιών τους σχετίζονταν επίσης με το «blackout challenge».
