Στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν πλένουμε τα ρούχα μας στο πλυντήριο, ακολουθούμε σταθερά προκαθορισμένα προγράμματα πλύσης, που έχουμε συνηθίσει να χρησιμοποιούμε, χωρίς να εξετάζουμε αν αυτά είναι τα πιο ενεργειακά αποδοτικά. Το βασικό ζητούμενο για κάθε νοικοκυριό παραμένει το πόση ενέργεια καταναλώνεται σε κάθε κύκλο.
Ωστόσο, υπάρχει ένα συγκεκριμένο κουμπί στα περισσότερα μοντέλα πλυντηρίων που παραμένει αναξιοποίητο, παρότι μπορεί να προσφέρει σημαντική μείωση στην κατανάλωση ρεύματος. Πρόκειται για μια λειτουργία που συχνά προσπερνάμε, αλλά έχει τη δυναμική να αλλάξει τον τρόπο που πλένουμε τα ρούχα μας — και να μειώσει αισθητά το κόστος της ενέργειας.
Το «κλειδί» βρίσκεται στη θερμοκρασία
Ο κρίσιμος παράγοντας που επηρεάζει την κατανάλωση ρεύματος είναι η θερμοκρασία του νερού κατά την πλύση. Οι περισσότεροι επιλέγουν τους 40°C, θερμοκρασία στάνταρ θεωρείται αποτελεσματικό για την καθαριότητα. Όμως, η πλύση στους 20°C μπορεί να οδηγήσει σε εξοικονόμηση ενέργειας έως και 62%, σύμφωνα με έρευνες. Αυτό συμβαίνει επειδή το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας καταναλώνεται για τη θέρμανση του νερού — και όσο πιο χαμηλή η θερμοκρασία, τόσο μικρότερη η ενεργειακή επιβάρυνση.
Αναπόφευκτα προκύπτει το ερώτημα: Μπορεί η χαμηλή θερμοκρασία να είναι το ίδιο αποτελεσματική; Παραδοσιακά, το ζεστό νερό θεωρείται καλύτερο για την απομάκρυνση λεκέδων, λιπαρών ουσιών και βακτηρίων. Όμως, οι σύγχρονες τεχνολογίες απορρυπαντικών έχουν προσαρμοστεί στις χαμηλότερες θερμοκρασίες. Τα περισσότερα υγρά απορρυπαντικά περιέχουν ένζυμα που ενεργοποιούνται ακόμη και στους 20°C, εξασφαλίζοντας ικανοποιητικό επίπεδο καθαριότητας. Για δύσκολους λεκέδες, η χρήση επιπλέον ενισχυτικών καθαριστικών παραμένει ενδεδειγμένη.
Συντήρηση πλυντηρίου: Το μυστικό της αποτελεσματικότητας
Η πλύση σε χαμηλές θερμοκρασίες ενέχει τον κίνδυνο να συσσωρευτούν υπολείμματα σαπουνιού ή να αναπτυχθεί μούχλα στο εσωτερικό του πλυντηρίου. Γι’ αυτό και οι ειδικοί προτείνουν έναν μηνιαίο κύκλο πλύσης σε υψηλότερη θερμοκρασία (π.χ. 60°C ή 90°C) μαζί με τη χρήση ειδικών καθαριστικών προϊόντων συντήρησης, ώστε να διατηρείται η απόδοση και η υγιεινή του μηχανήματος.
Οι επιλογές που εξασφαλίζουν μεγαλύτερη εξοικονόμηση
Η επιλογή χαμηλής θερμοκρασίας αποτελεί έναν εύκολο και άμεσο τρόπο μείωσης της ενεργειακής κατανάλωσης, χωρίς ιδιαίτερους συμβιβασμούς στην ποιότητα πλύσης. Με τις κατάλληλες ρυθμίσεις και φροντίδα, το πλυντήριο μπορεί να γίνει πιο αποδοτικό και οικονομικό από ποτέ.
1. Πλύσιμο με κρύο νερό
Το 90% της ενέργειας ενός πλυντηρίου ξοδεύεται για τη θέρμανση του νερού: όσο πιο κρύα η πλύση, τόσο πιο χαμηλή η κατανάλωση . Μελέτες δείχνουν ότι ένα νοικοκυριό μπορεί να μειώσει τις εκπομπές CO₂ κατά περίπου 725 kg ετησίως αν πλένει σε κρύο νερό .
Η πλήρης φόρτωση του πλυντηρίου είναι κρίσιμη – η ίδια ενέργεια καταναλώνεται ανεξάρτητα από το πόσο γεμάτο είναι το πλυντήριο. Τα “eco” προγράμματα χρησιμοποιούν λιγότερη ενέργεια και νερό, αλλά έχουν μεγαλύτερη διάρκεια. Έρευνα σε στεγνωτήρια έδειξε περίπου 6 % εξοικονόμηση ενέργειας με 50 % μεγαλύτερη διάρκεια προγράμματος.
3. Οργάνωση πλύσης και αποφυγή ωρών αιχμής
Αν κάποιος προτιμά τη χρήση του πλυντηρίου σε ώρες μειωμένου τιμολογίου (εκτός αιχμής) – μπορεί να εξοικονομεί έως και 20 % . Επίσης καλό είναι να συγκεντρώνει πολλά ρούχα μέχρι να γεμίσει το πλυντήριο .
4. Επιλογή απορρυπαντικού και συντήρηση
Υπάρχουν απορρυπαντικά υψηλής απόδοσης ή ειδικά για κρύα πλυσίματα που συμβάλλουν στην αποτελεσματική πλύση χωρίς υπερβολική θερμοκρασία . Επίσης καλό είναι να γίνεται μηνιαίος καθαρισμός του πλυντηρίου με καυτό νερό και ειδικό απορρυπαντικό για απομάκρυνση υπολειμμάτων και μούχλας .
