Τα αποκλειστικά δικαιώματα της εκπομπής «Raw» καθώς και άλλων προγραμμάτων της World Wrestling Entertainment απέκτησε το Netflix, με τον γίγαντα του streaming να κάνει το πρώτο του σημαντικό βήμα στην αγορά των ζωντανών μεταδόσεων.
Σύμφωνα με ανώνυμες πηγές τις οποίες επικαλείται το Bloomberg, η εταιρεία συμφώνησε να καταβάλει 5 δισεκατομμύρια δολάρια στο πλαίσιο δεκαετούς συμφωνίας για την εξασφάλιση των δικαιωμάτων μετάδοσης. Πρόκειται μάλιστα για αύξηση άνω του 30% σε σχέση με τις τρέχουσες πληρωμές για τη Raw, αλλά το πακέτο του Netflix περιλαμβάνει και άλλα δικαιώματα. Εκπρόσωπος του Netflix δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε αίτημα του πρακτορείου για σχολιασμό.
Το Raw θα προβάλλεται στο Netflix στις ΗΠΑ, τον Καναδά, τη Λατινική Αμερική και άλλες διεθνείς αγορές από τον Ιανουάριο του 2025, μετά τη λήξη της εγχώριας συμφωνίας του WWE με την Comcast. Η εταιρεία θα γίνει επίσης η αποκλειστική «στέγη» -εκτός των ΗΠΑ- για όλες τις εκπομπές και τα αφιερώματα του WWE, συμπεριλαμβανομένων των Smackdown και NXT, καθώς και για τις ζωντανές εκδηλώσεις pay-per-view, όπως τα Wrestlemania, SummerSlam και Royal Rumble. Οι εκδηλώσεις pay-per-view θα περιλαμβάνονται χωρίς πρόσθετο κόστος για τους πελάτες του Netflix.
Οι μετοχές της TKO Group Holdings στην οποία ανήκει το WWE, σημείωσαν άλμα 19% στην πριν την έναρξη των συναλλαγών στη Wall Street αφότου έγινε γβωστή συμφωνία. Ο όμιλος εντάσσει τον πρώην παλαιστή και ηθοποιό Dwayne «The Rock» Johnson στο διοικητικό του συμβούλιο, σύμφωνα με την υποβολή αίτησης για κινητές αξίες την Τρίτη.
Αφού προσέλκυσε περισσότερους από 200 εκατομμύρια συνδρομητές προσφέροντας ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές on demand, το Netflix έχει πλέον δεσμευτεί να προσφέρει τρεις ώρες ζωντανών εκπομπών πάλης την εβδομάδα από το επόμενο έτος. Η εταιρεία ελπίζει ότι η συμφωνία θα φέρει εκατομμύρια πιστούς θεατές του WWE και θα δώσει ώθηση στο νεοσύστατο διαφημιστικά υποστηριζόμενο σχέδιό της.
Η στροφή 180 μοιρών
Το Netflix έχει μπει στον κόσμο των ζωντανών μεταδόσεων τον τελευταίο χρόνο, μεταδίδοντας ζωντανά μια κωμωδία, καθώς και έναν αγώνα γκολφ, αλλά αυτή είναι η πρώτη συμφωνία δικαιωμάτων μακράς διάρκειας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Τεντ Σαράντος, CEO της δημοφιλούς πλατφόρμας τον Δεκέμβριο του 2022 δήλωνε πώς δεν αναμένεται να προστεθούν live streaming αθλητικά προγράμματα στο Netflix, καθώς δεν έβλεπε σημαντικά περιθώρια κέρδους.
Το WWE είναι το τελευταίο μεγάλο ζωντανό γεγονός που μεταφέρεται από την καλωδιακή τηλεόραση στο streaming. Το Ultimate Fighting Championship, το οποίο ανήκει επίσης στην TKO, προσφέρει πολλούς από τους αγώνες του στο ESPN+, ενώ η National Football League πούλησε στην Amazon.com τα δικαιώματα του Thursday Night Football.
Ενώ το WWE δεν είναι ακριβώς άθλημα – οι περισσότερες από τις μάχες μοιάζουν περισσότερο με σενάριο- προσελκύει ένα σταθερό ζωντανό κοινό όμοιο με αυτό των αθλητικών γεγονότων. Το Raw είναι το πιο δημοφιλές πρόγραμμα του WWE, προσελκύοντας περίπου 1,5 εκατομμύριο θεατές ανά εκπομπή. Έκανε το ντεμπούτο του το 1993 και αποτέλεσε στάδιο προετοιμασίας για τους μελλοντικούς αστέρες του κινηματογράφου Dwayne “The Rock” Johnson και John Cena.
«Η συνεργασία μας αλλάζει και ενισχύει ριζικά το τοπίο των μέσων ενημέρωσης, επεκτείνει δραματικά την εμβέλεια του WWE και φέρνει εβδομαδιαία προβολή των προγραμμάτων μας στο Netflix», δήλωσε ο Mark Shapiro, πρόεδρος της TKO.
