Το… πρόγευμα έλαβε τέλος και, όπως λένε σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις, έτσι και στη συγκεκριμένη περίπτωση, «το… πραγματικό Ευρωμπάσκετ τώρα ξεκινά». Η φάση των «16» με τις νοκ άουτ αναμετρήσεις, που αρχίζουν σήμερα και ολοκληρώνονται αύριο, θα καταδείξει σε μεγάλο βαθμό τις ομάδες που θα φτάσουν μέχρι το τέλος, επιβεβαιώνοντας φαβορί και αουτσάιντερ.
Η Εθνική, με το απόλυτο νικών (5×5) στον όμιλό της, είναι ένα εκ των φαβορί του τουρνουά και απλώς καλείται να διαχειριστεί στο παρκέ τον συγκεκριμένο τίτλο που της αποδόθηκε. Η Τσεχία, το πρώτο εμπόδιο που πρέπει να περάσει αύριο (21.45, Βερολίνο), σε καμία περίπτωση δεν την τρομάζει, ωστόσο είναι ένα σύνολο με καλά στατιστικά, που τα τελευταία χρόνια μάς έχει κάνει «ζημιές», διαθέτει την απαιτούμενη χημεία και τους παίκτες που κάνουν τη διαφορά (Σατοράνσκι, Βέσελι).
Τρία σπουδαία ντέρμπι προέκυψαν στη φάση των «16». Από τα ζευγάρια, ξεχωρίζουν αναμφίβολα η αποψινή μονομαχία της Ισπανίας με τη Λιθουανία (21.45), όπως και αυτή της Τουρκίας με τη Γαλλία (13.00), με την οποία θα ανοίξουν χρονικά οι «μάχες» του Βερολίνου. Τα συγκεκριμένα είναι παιχνίδια εξαιρετικά αμφίρροπα, ανάμεσα σε ομάδες που δεν έπεισαν με την εικόνα τους στους ομίλους, αλλά την κατάλληλη στιγμή έβγαλαν αντίδραση. Για την Τουρκία το πλήγμα είναι μεγάλο, καθώς ο τραυματισμός του Σέιν Λάρκιν τον θέτει εκτός Ευρωμπάσκετ.
Τζάμπολ σήμερα στη νοκ άουτ φάση των «16» – Αύριο η Εθνική κόντρα στην Τσεχία.
Η Σερβία του MVP του ΝΒΑ Νίκολα Γιόκιτς τερμάτισε και αυτή αήττητη στον όμιλό της, συγκαταλέγεται μαζί με την Εθνική μας και τη Σλοβενία στις βασικές υποψηφίους για την κατάκτηση της πρώτης θέσης, έχει πλεονέκτημα απέναντι στην Ιταλία, όμως οι «τιφόζι», παρά το γεγονός ότι έχουν μειονεκτήματα, με βασικότερο τη θέση «5», διαθέτουν την ποιότητα σε παίκτες (Φοντέκιο, Πολονάρα, Μέλι, Ντατόμε) για να δυσκολέψουν την αντίπαλό τους.
Στα υπόλοιπα παιχνίδια υπάρχουν ξεκάθαρα φαβορί, αν και σε νοκ άουτ ματς τα πάντα είναι ανοικτά και οι εκπλήξεις παραμονεύουν. Μεγαλύτερο όλων, η Σλοβενία του Λούκας Ντόντσιτς που θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο. Η Γερμανία κοντράρεται με το Μαυροβούνιο και αν οι υπέρ της προβλέψεις επιβεβαιωθούν, θα είναι η αντίπαλός μας στην προημιτελική φάση, εφόσον φυσικά όλα πάνε κατ’ ευχήν εναντίον της Τσεχίας. Το πρόγραμμα συμπληρώνεται με τις αναμετρήσεις Φινλανδία – Κροατία και Ουκρανία – Πολωνία.
