O Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι και πνευματικός ηγέτης της Αγγλικανικής Εκκλησίας Τζάστιν Γουέλμπι ανακοίνωσε ότι παραιτείται μετά τις αποκαλύψεις ότι συγκάλυψε σεξουαλική κακοποίηση παιδιών.
Πρόκειται για σεισμό στα θεμέλια της εκκλησίας της Αγγλίας καθώς ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι κατηγορείται για συγκάλυψη ενός σκανδάλου κακοποίησης παιδιών που άφησε πάνω από 130 θύματα, κυρίως ανήλικα αγόρια, από τον John Smyth που συνδεόταν με την Εκκλησία.
Ως Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, ο Τζάστιν Γουέλμπι έχει προεδρεύσει σε βασιλικούς γάμους και κηδείες – αλλά έχει επίσης μιλήσει για την ανατροφή του και τον αγώνα του με την κατάθλιψη.
Ο Γουέλμπι (Justin Welby), ο οποίος παραιτήθηκε από Αρχιεπίσκοπος την Τρίτη (12.11.2024), χειροτονήθηκε το 1992 και πέρασε 15 χρόνια υπηρετώντας στον Καθεδρικό Ναό του Κόβεντρι πριν γίνει κοσμήτορας του Λίβερπουλ και επίσκοπος του Ντάραμ.
Τον Μάρτιο του 2013 έγινε ο 105ος Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι.
Εκτός από εκκλησιαστικός ηγέτης στην Αγγλία, είναι πνευματικός ηγέτης για 85 εκατομμύρια Αγγλικανών παγκοσμίως.
Η κηδεία της Ελισάβετ, η στέψη του Καρόλου, ο γάμος του Χάρι και οι βαφτίσεις των παιδιών του Γουίλιαμ
Ως Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, ο Τζάστιν Γουέλμπι έχει αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο σε όλες τις μεγάλες βασιλικές εκδηλώσεις, από γάμους και βαφτίσεις μέχρι στέψεις και κηδείες.
Το 2023, έχρισε και έστεψε τον βασιλιά Κάρολο στο Αββαείο του Γουέστμινστερ.
Παραδέχτηκε ότι η σκέψη αυτή του προκαλούσε «εφιάλτες» λέγοντας: «Ονειρεύτηκα ότι φτάσαμε στο σημείο (της στέψης) και είχα αφήσει το στέμμα στο παλάτι Λάμπεθ».
Τον Σεπτέμβριο του 2023, τέλεσε την κηδεία της εκλιπούσας βασίλισσας Ελισάβετ Β’, όπου είπε στους πενθούντες ότι η μονάρχης είχε αγγίξει «ένα πλήθος ζωές» και ήταν μια «χαρούμενη» φιγούρα για πολλούς.
Ο Γουέλμπι τέλεσε επίσης τον γάμο του Χάρι και της Μέγκαν το 2018 και έχει βαφτίσει τον πρίγκιπα Τζορτζ, την πριγκίπισσα Σάρλοτ και τον πρίγκιπα Λούις.
Πάλευε με την κατάθλιψη
Ο Γουέλμπι περιέγραψε την πίστη ως «δίχτυ ασφαλείας» αφού μίλησε για τη δική του μάχη με την κατάθλιψη που τον οδήγησαν να βιώνει συναισθήματα «αυτομίσους, αυτοπεριφρόνησης και αίσθηση αντιπάθειας προς τον εαυτό του».
Τον Απρίλιο του 2023, σε μια σειρά διαλέξεων στον Καθεδρικό Ναό του Καντέρμπουρι με αφορμή τη Μεγάλη Εβδομάδα, ο αρχιεπίσκοπος δήλωσε ότι η λήψη αντικαταθλιπτικών τον βοήθησε να «αντιδράσει σαν ένα μέσο άνθρωπο».
Το τεστ DNA αποκάλυψε τον βιολογικό του πατέρα
Ένα τεστ DNA αποκάλυψε ότι ο βιολογικός πατέρας του Γουέλμπι ήταν ο αείμνηστος Sir Anthony Montague Browne, ο τελευταίος προσωπικός γραμματέας του Σερ Γουίνστον Τσόρτσιλ, πρώην πρωθυπουργού της Βρετανίας.
Είπε ότι αυτό ήταν «μια μεγάλη έκπληξη», αφού πίστευε ότι πατέρας του ήταν ο Gavin Welby, ο άνθρωπος που τον μεγάλωσε.
Ο Gavin Welby πέθανε «από το αλκοόλ και το κάπνισμα» το 1977, όταν ο αρχιεπίσκοπος ήταν 21 ετών.
Η μητέρα του, Lady Williams ήταν επίσης αλκοολική και πέθανε σε ηλικία 93 ετών τον Ιούλιο του 2023.
Ο Welby έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι «ως αποτέλεσμα των εξαρτήσεων των γονέων μου, η πρώιμη ζωή μου ήταν άστατη».
Τον Οκτώβριο του 2024, αποκάλυψε ότι ένας από τους προγόνους του είχε σκλάβους σε μια φυτεία στην Τζαμάικα.
Ο Γουέλμπι μίλησε επίσης με αγάπη για τη δική του οικογένεια, αποτίοντας φόρο τιμής στην «εξαιρετικά πολύτιμη» κόρη του Ellie, η οποία έχει νευροδιαταραχές.
Εντός της εκκλησίας, ο Αρχιεπίσκοπος χρειάστηκε να μεσολαβήσει στις καθοριστικές απόψεις σχετικά με τις ευλογίες των ομοφυλοφίλων, οι οποίες επιτρέπονται στην Εκκλησία της Αγγλίας από τον Ιανουάριο του 2023.
Τότε, ο Γουέλμπι καλωσόρισε τις ευλογίες σε ομόφυλα ζευγάρια, αλλά δεν θα τις πραγματοποιούσε ο ίδιος.
Η Αγγλικανική Εκκλησία επέκρινε την ψήφιση της πρότασης και αμφισβήτησε την ικανότητα του Γουέλμπι να ηγείται.
Ο ίδιος αναφέρθηκε αρκετές φορές στο θέμα και αναγνώρισε ότι υπάρχουν «πολύ οδυνηρές» διαφωνίες για το θέμα εντός της εκκλησίας.
Καθισμένος στη Βουλή των Λόρδων, ο Γουέλμπι είχε μιλήσει ανοιχτά για πολιτικά ζητήματα, όπως η παιδική φτώχεια, καταδικάζοντας τη «σκληρή» πολιτική των επιδομάτων δύο παιδιών, και η υποβοηθούμενη θανάτωση, η νομιμοποίηση της οποίας έχει προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε έναν «ολισθηρό κατήφορο».
Έχει επίσης επικρίνει το σχέδιο της προηγούμενης συντηρητικής κυβέρνησης να στέλνει τους αιτούντες άσυλο που διασχίζουν τη Μάγχη με μικρές βάρκες στη Ρουάντα, το οποίο προειδοποίησε ότι «οδηγεί το έθνος σε ένα επιζήμιο μονοπάτι».
Η έκθεση Makin που… καίει
Η παραίτηση του ο Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι Τζάστιν Γουέλμπι έρχεται μετά την δημοσίευση της ανεξάρτητης έκθεσης Makin σχετικά με την κακοποίηση παιδιών και νεαρών ανδρών από τον John Smyth, την περασμένη εβδομάδα.
Ο Smyth, που πέθανε το 2018 σε ηλικία 75 ετών στο Κέιπ Τάουν χωρίς να οδηγηθεί σε δίκη, κατηγορείται για την τραυματική σωματική, σεξουαλική, ψυχολογική και πνευματική κακοποίηση περίπου 130 αγοριών και νεαρών ανδρών επί πέντε δεκαετίες από το 1970 και μετά, στο Ηνωμένο Βασίλειο, στη Νότια Αφρική και στη Ζιμπάμπουε.
Οι επιθέσεις πιστεύεται ότι έγιναν κατά κύριο λόγο σε περιόδους που απασχολούταν ως εθελοντής σε εκκλησιαστικές κατασκηνώσεις.
Ο Αρχιεπίσκοπος Γουέλμπι ισχυρίζεται ότι δεν γνώριζε ούτε υποψιαζόταν κάτι μέχρι το 2013, αλλά η λεγόμενη έκθεση Μάκιν τού καταλογίζει πως όταν πληροφορήθηκε τις καταγγελίες εκείνη τη χρονιά, γεγονός που ο ανώτατος κληρικός αναγνωρίζει, «προσωπικά δεν έκανε κάτι για να διασφαλίσει» την αστυνομική διερεύνηση της υπόθεσης ενώ «μπορούσε και έπρεπε» να το κάνει.
