Έχουν περάσει δυόμισι χρόνια από τότε που ο καλλιτέχνης και χαρτογράφος Άντον Τόμας, με μοναδικά του εργαλεία πολλές χρωματιστές ξυλομπογιές, έναν μεγεθυντικό φακό και αρκετή υπομονή (2.100 ώρες μέχρι στιγμής), ξεκίνησε να ζωγραφίζει έναν παγκόσμιο χάρτη πλάτους τριών μέτρων.
Με τίτλο Wild World, το έργο αναπαριστά λεπτομερώς την άγρια φύση σε όλο τον κόσμο: Ο Τόμας έχει σχεδιάσει μέχρι στιγμής 1.095 ζώα και σκοπεύει να ζωγραφίσει περίπου 2.000 μέχρι να ολοκληρωθεί το εγχείρημα, κάτι που εκτιμά ότι θα γίνει σε περίπου έξι μήνες.
«Πάντα ήθελα να δω έναν παγκόσμιο χάρτη της φύσης», δήλωσε ο Τόμας, ο οποίος άρχισε να σχεδιάζει τους πρώτους χάρτες με άγρια ζώα όταν ήταν παιδί. Έτσι, όταν στην Μελβούρνη, όπου ζει ο Τόμας, ξεκίνησε το lockdown στις αρχές της πανδημίας, η ιδέα επανήλθε. «Αισθανόμουν εγκλωβισμένος και ονειρευόμουν τον έξω κόσμο και να βρίσκομαι στη φύση», εξήγησε.
Το 30-40% του έργου του αποτελείται από ενδελεχή έρευνα: Όχι μόνο προσδιορίζει ποια είδη είναι τα πιο αντιπροσωπευτικά για κάθε περιοχή, αλλά διασταυρώνει και την περιοχή όπου ζει το καθένα. Η επιλογή των ζώων που θα σχεδιαστούν στον χάρτη είναι δύσκολη. «Τις περισσότερες φορές, αφού ολοκληρώσω την έρευνά μου, δυσκολεύομαι να αποφασίσω ποια ζώα θα αποκλείσω», είπε ο Τόμας.
«Έχεις να κάνεις με πραγματικά μέρη. Όταν έχω να κάνω με τόπους που υπάρχουν, σκέφτομαι τι σημαίνουν για τους άλλους ανθρώπους και αυτός είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας που μου υπενθυμίζει πόσο σοβαρά πρέπει να επιλέξω», πρόσθεσε.
Ο Τόμας αγαπάει ιδιαίτερα να ζωγραφίζει φάλαινες που αποτελούν χαρακτηριστικό στοιχείο κάποιων θαλασσών και οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν τον αναγνώστη να αποκτήσει την αίσθηση του τόπου. Η αίσθηση του τόπου είναι σημαντική, δεδομένου ότι δεν υπάρχουν χώρες ή σύνορα που να καταγράφονται στο χάρτη. Άλλωστε, το τοπίο και η φύση δε γνωρίζουν σύνορα.
«Νομίζω ότι έχουμε απορροφηθεί από την καθημερινή μάχη που δίνουμε ως άνθρωποι και ξεχνάμε μερικές φορές το πολύ βασικό ότι με κάποιο τρόπο είμαστε εδώ ζωντανοί σε αυτόν τον θαυμάσιο πλανήτη που είναι γεμάτος με ομορφιά», δήλωσε ο Τόμας. Ο χάρτης Wild World, λοιπόν, λειτουργεί σαν υπενθύμιση.
