Ο δημοσιογράφος Στιούαρντ Ράμσεϊ κατέβηκε στο συγκρότημα φυλακών, όπου τα κελιά ήταν πολύ μικρά και έμοιαζαν με μεγάλα φέρετρα. Για κάποιους από τους κρατούμενους, έγιναν και στην πραγματικότητα.
Παρών ήταν ένας στρατιώτης των ανταρτών που όπως είπε, εγκατέλειψε τον συριακό στρατό λόγω των βασανιστηρίων που είχε δει σε κελιά. Το συγκρότημα των φυλακών είχε χτιστεί από τις υπηρεσίες εσωτερικής ασφαλείας της Συρίας στην καρδιά της Χομς.
Άγνωστος είναι ο αριθμός των κρατουμένων που υπέστησαν βασανιστήρια, μεταφέρονταν σε άλλες φυλακές ή γίνονταν θύματα δολοφονίας.
Τους κρατούσαν στη ζωή μόνο για να τους ανακρίνουν
Το ρεπορτάζ καταγράφει τις απάνθρωπες συνθήκες κράτησης, μέσα στο σκοτάδι, όπου μέσα από περάσματα, μπορούσε να διακρίνει κανείς τις ανοιχτές πόρτες των πολύ μικρών κελιών.
Άνθρωποι είχαν φυλακιστεί για χρόνια. Περνώντας από τα κελιά, η κάμερα κατέγραψε πενιχρές ποσότητες φαγητού: ένα κομμάτι ψωμί και μία αραιή σούπα.
Το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ δολοφονούσε ανθρώπους στις φυλακές. Μόλις έπαιρνε αυτό που ήθελε ή που μπορούσε, σκότωνε τους κρατούμενους.
Κρατούσαν γυναίκες και παιδιά
Ο δημοσιογράφος είδε το όνομα μιας γυναίκας, της Φατιμά χαραγμένο στην πόρτα ενός κελιού. Στις φυλακές είχαν βάλει πέραν των αντρών, γυναίκες και παιδιά.
Η έλλειψη φωτός ήταν μέρος των βασανιστηρίων. «Το καθεστώς χρησιμοποιούσε αυτή τη μέθοδο, ώστε οι άνθρωποι να μην ξέρουν αν είναι μέρα ή νύχτα», είπε ο Φιράς.
Ο ίδιος είχε υπάρξει μάρτυρας βασανιστηρίων ως στρατιώτης. Όμως και ο ίδιος βασανίστηκε. «Νε ηλεκτρισμό και διάφορα εργαλεία, που πάντα είχες δεμένα τα μάτια», είπε. «Οι τρόποι που μας βασάνιζαν, εμένα και τον αδελφό μου, βασάνιζαν τον αδελφό μου μπροστά μου και εμένα μπροστά στον αδελφό μου, για ψυχολογική πίεση», ανέφερε.
Στην καρδιά του οικισμού
Τα κελιά βρίσκονται κάτω από ένα συγκρότημα εσωτερικής ασφάλειας στην καρδιά ενός οικισμού με μεγάλες πολυκατοικίες. Ακόμη και η παρουσία της στην κοινότητα έδινε το μήνυμα καταστολής προς όλους.
Μετά την κατάρρευση του καθεστώτος, οι αξιωματικοί φαίνεται να έφυγαν βιαστικά, αφού υπάρχουν φλιτζάνια, σβησμένα τσιγάρα, φαγητό στα πιάτα και σακάκια που κρέμονταν στις καρέκλες των γραφείων.
Σε ένα δωμάτιο βρέθηκαν όπλα και πυρομαχικά. Πολλά από αυτά ήταν από τη Ρωσία. Σε εγκατάλειψη βρίσκονταν και χιλιάδες φάκελοι, που περιγράφουν λεπτομερώς τις ζωές των πολιτών και τις υποτιθέμενες πολιτικές πεποιθήσεις τους.
Οι πολίτες είπαν ότι όλοι στη Συρία κατασκοπεύονταν. Οι άνθρωποι στους φακέλους ήταν σε λίστα παρακολούθησης. Ένα υπόγειο ήταν καμένο, ενώ κάποια άλλα κελιά ακόμη κάπνισαν. Κι αυτό επειδή ενώ το καθεστώς κατέρρεε, κάποιοι έκαιγαν τους φακέλους των κρατουμένων.
