Ανησυχία προκαλεί στη διεθνή επιστημονική κοινότητα η ραγδαία άνοδος ενός νέου παραλλαγμένου στελέχους του κορονοϊού, γνωστού με την ανεπίσημη ονομασία «Frankenstein», το οποίο παρουσιάζει ιδιαίτερα υψηλή μεταδοτικότητα, σύμφωνα με τα τελευταία επιδημιολογικά δεδομένα.
Το στέλεχος αυτό – που συνιστά μία από τις υποπαραλλαγές της Omicron – έχει δει τα ποσοστά του να τετραπλασιάζονται μέσα σε λιγότερο από έναν μήνα, καταγράφοντας ραγδαία αύξηση στον αριθμό των κρουσμάτων που σχετίζονται με αυτό. Η παραλλαγή είναι γνωστή επιστημονικά ως KP.3, και φαίνεται να διαθέτει αυξημένη ικανότητα διαφυγής από την ανοσία που προσφέρουν τα εμβόλια ή προηγούμενη νόσηση.
Η εικόνα στα δεδομένα
Σύμφωνα με το CDC των ΗΠΑ, το στέλεχος KP.3 αποτελεί πλέον περίπου το 25% των νέων κρουσμάτων, από μόλις 7,1% που καταγραφόταν έναν μήνα νωρίτερα. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το συγκεκριμένο στέλεχος φαίνεται να μεταδίδεται πιο εύκολα σε σύγκριση με άλλα που κυκλοφορούν αυτό το διάστημα.
Ορισμένοι επιστήμονες το αποκαλούν «Frankenstein» λόγω του τρόπου που έχει προκύψει: αποτελεί προϊόν ανασυνδυασμού μεταξύ διαφορετικών στελεχών, με αποτέλεσμα να έχει «υιοθετήσει» τις πιο ανθεκτικές ιδιότητες από καθένα. Αυτό το χαρακτηριστικό ενισχύει τις ανησυχίες για την πιθανότητα ευρείας διασποράς κατά τους θερινούς μήνες.
Τι προκαλεί ανησυχία στους ειδικούς
Παρότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το KP.3 προκαλεί σοβαρότερη νόσηση σε σχέση με προηγούμενες παραλλαγές, η αυξημένη μεταδοτικότητα ενδέχεται να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση του αριθμού των συνολικών κρουσμάτων, γεγονός που θα μπορούσε να πιέσει εκ νέου τα συστήματα υγείας.
Ο καθηγητής Eric Topol, διευθυντής του Scripps Research Translational Institute, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Η παραλλαγή αυτή φαίνεται να έχει το υψηλότερο επίπεδο μεταδοτικότητας που έχουμε δει μέχρι σήμερα. Ο συνδυασμός χαρακτηριστικών από άλλα στελέχη την καθιστά ιδιαίτερα ευέλικτη και ανθεκτική».
Tα συμπτώματα της παραλλαγής KP.3
- Πονόλαιμος
- Καταρροή ή μπούκωμα
- Ξηρός ή παραγωγικός βήχας
- Κόπωση, αίσθημα εξάντλησης
- Πονοκέφαλος
- Μυαλγίες
- Πυρετός ή δεκατική πυρετική κατάσταση
- Φτέρνισμα
- Ελαφρά δύσπνοια (σε κάποιες περιπτώσεις)
- Περιστασιακά: απώλεια όσφρησης ή γεύσης (πολύ σπανιότερα σε σχέση με τα πρώτα στελέχη)
Τα επόμενα βήματα
Το CDC παρακολουθεί στενά την εξάπλωση του KP.3 και συμβουλεύει τους πολίτες να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, ιδιαίτερα σε κλειστούς και πολυσύχναστους χώρους. Αν και προς το παρόν δεν προβλέπεται η λήψη νέων περιοριστικών μέτρων, οι αρχές ενθαρρύνουν την ενημέρωση και τη λήψη αναμνηστικών δόσεων εμβολίων για όσους ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες.
Οι ειδικοί παραμένουν σε επαγρύπνηση, ενώ η διεθνής κοινότητα καλείται να παρακολουθεί τις εξελίξεις με προσοχή, χωρίς υπερβολές αλλά και χωρίς εφησυχασμό.
