Οι τιμές του καφέ είχαν αρχίσει να ανεβαίνουν ήδη από πέρυσι, λόγω των κακών σοδειών, όταν τον Απρίλιο οι ΗΠΑ επέβαλαν νέους δασμούς στις εισαγωγές. Οι δασμοί αυτοί έχουν πλέον αποσυρθεί, όμως οι τιμές στα σούπερ μάρκετ και στα καφέ παραμένουν υψηλές, με τους καταναλωτές να αναρωτιούνται, γιατί ένας απλός καφές κοστίζει πλέον τόσο πολύ.
Μέχρι τον Σεπτέμβριο, ο καβουρδισμένος καφές, που πωλείται στα καταστήματα κόστιζε περίπου 41% περισσότερο σε σχέση με έναν χρόνο πριν — από 6,47 δολάρια ανά λίβρα ανέβηκε στα 9,14 δολάρια, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Bureau of Labor Statistics (BLS). Αν και οι τιμές του καφέ συνηθίζεται να μεταβάλλονται κατά περίπου ένα δολάριο σε περιόδους αστάθειας, η αύξηση των σχεδόν 3 δολαρίων που καταγράφηκε τώρα θεωρείται ασυνήθιστα έντονη — και οι καταναλωτές το έχουν ήδη αντιληφθεί, σημειώνει το CNBC.
Οι αυξήσεις δεν περιορίστηκαν στα καταστήματα. Σύμφωνα με στοιχεία της Toast, η μέση τιμή ενός απλού καφέ σε εστιατόρια και καφέ ανέβηκε από 3,46 σε 3,57 δολάρια μέσα σε έναν χρόνο, έως τον Οκτώβριο του 2025.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι η εκτόξευση των τιμών λιανικής είναι η μεγαλύτερη και πιο παρατεταμένη που έχει καταγραφεί από το 1980, όταν το BLS άρχισε να τις παρακολουθεί.
Η αρχή έγινε με τις αντίξοες καιρικές συνθήκες. Ξηρασίες και έντονες βροχοπτώσεις στη Βραζιλία και στο Βιετνάμ το 2024 περιόρισαν την παραγωγή, σφίγγοντας την προσφορά πριν καν επιβληθούν οι δασμοί.
Στη συνέχεια, οι τιμές των futures εκτοξεύτηκαν: από τα περίπου 2 δολάρια ανά λίβρα τον Μάιο του 2024 έφτασαν τα 4 δολάρια τον Απρίλιο του 2025 — μία από τις μεγαλύτερες αυξήσεις των τελευταίων δεκαετιών. Επειδή οι futures τιμές αποτελούν σημείο αναφοράς για τα κόστη εισαγωγής και καβουρδίσματος των κόκκων, μια τέτοια άνοδος συχνά περνά αργά ή γρήγορα στον τελικό καταναλωτή.
Τον Νοέμβριο, ο Λευκός Οίκος ανακάλεσε σχεδόν όλους τους δασμούς, διατηρώντας μόνο το 40% για τη Βραζιλία. Πριν από λίγες ημέρες και αυτός ο δασμός καταργήθηκε, τερματίζοντας ουσιαστικά το καθεστώς των επιβαρύνσεων για τους περισσότερους εξαγωγείς καφέ.
Ωστόσο, οι τιμές στα ράφια συνήθως ακολουθούν με καθυστέρηση τις διακυμάνσεις στα χονδρικά κόστη. Αυτό σημαίνει ότι ίσως χρειαστεί χρόνος για να φανούν οι μειώσεις. Ο Εθνικός Σύνδεσμος Καφέ των ΗΠΑ εκτιμά ότι η άρση των δασμών θα ανακουφίσει την αγορά: «Η σημαντική άνοδος στις τιμές συνέβη όσο ίσχυαν οι δασμοί», δηλώνει εκπρόσωπος. «Η κατάργησή τους αναμένεται να μειώσει αισθητά το κόστος».
