Υποψήφιος αρχηγός Αστυνομίας κατηγορείται για βιασμό δύο 13χρονων – Βγαίνει… χωρίς αντίπαλο!

Μια πρωτοφανής εκλογική αναμέτρηση βρίσκεται σε εξέλιξη στη μικρή πόλη Ελίζαμπεθ της Λουιζιάνα (ΗΠΑ), όπου ένας υποψήφιος για τη θέση του αρχηγού της Αστυνομίας, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για τον βιασμό δύο ανήλικων κοριτσιών, αναμένεται να διεκδικήσει το αξίωμα χωρίς αντίπαλο. Ο 46χρονος Κρις Πολ συνελήφθη στις αρχές Σεπτεμβρίου και κατηγορήθηκε για βιασμό δεύτερου βαθμού σε βάρος δύο κοριτσιών, ηλικίας 13 ετών. Σύμφωνα με τις καταγγελίες, τα περιστατικά φέρεται να είχαν σημειωθεί περίπου 20 χρόνια πριν. Ο Πολ είχε ήδη θέσει υποψηφιότητα για την ηγεσία του αστυνομικού τμήματος της Ελίζαμπεθ, μιας κοινότητας περίπου 400 κατοίκων. Αρχικά είχε απέναντί του τον Ζακ ΛαΚέιζ, ο οποίος όμως αποσύρθηκε από την κούρσα στις 23 Σεπτεμβρίου. Ο ΛαΚέιζ εξήγησε ότι αποφάσισε να αποχωρήσει επειδή η συγκεκριμένη υποψηφιότητα θα τον υποχρέωνε να εγκαταλείψει την πλήρους απασχόλησης ομοσπονδιακή εργασία του στο Fort Polk, στρατιωτική εγκατάσταση της Λουιζιάνα. Όπως ανέφερε, η δουλειά του είναι αυτή που εξασφαλίζει τα εισοδήματα για τη σύζυγο και τον γιο του. Η αποχώρησή του άφησε τον Πολ χωρίς αντίπαλο στην εκλογική διαδικασία του Νοεμβρίου. Παρά την ποινική υπόθεση που βρίσκεται σε εξέλιξη, η υποψηφιότητά του δεν μπορεί πλέον να αντικατασταθεί, καθώς έχει ολοκληρωθεί η περίοδος κατάθεσης υποψηφιοτήτων. Σύμφωνα με το ισχύον νομικό πλαίσιο της Λουιζιάνα, η απλή κατηγορία για κακούργημα δεν αρκεί για να αποκλειστεί κάποιος από δημόσιο αξίωμα· ο αποκλεισμός αφορά καταδικασθέντες για κακούργημα. Εφόσον εκλεγεί, ο Πολ αναμένεται να αναλάβει καθήκοντα την 1η Ιανουαρίου. Η υπόθεσή του έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις, με το Youth Peace and Justice Foundation, οργάνωση που δημιουργήθηκε μετά την πολύνεκρη επίθεση στο δημοτικό σχολείο Robb στο Ουβάλντε του Τέξας το 2022, να τον καλεί να αποσύρει την υποψηφιότητά του όσο η ποινική υπόθεση παραμένει σε εκκρεμότητα. Την ίδια ώρα, τοπικοί αιρετοί εξετάζουν αλλαγές στον τρόπο επιλογής των αρχηγών της Αστυνομίας, μεταξύ άλλων και το ενδεχόμενο στο μέλλον η θέση να καλύπτεται με διορισμό από το δημοτικό συμβούλιο αντί με εκλογές. Οι κατηγορίες σε βάρος του Πολ αφορούν καταγγελίες και δεν συνιστούν καταδίκη. Η ποινική διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη.