Η American Airlines ανακοίνωσε ότι η πτήση 5342 έχει εμπλακεί σε περιστατικό. Πρόκειται για δικινητήριο τζετ τύπου Bombardier CRJ700. Η αεροπορική εταιρεία δήλωσε στο CNN ότι στην πτήση που συγκρούστηκε κατά την προσέγγιση του Εθνικού Αεροδρομίου Ρίγκαν επέβαιναν 60 επιβάτες και τέσσερα μέλη του πληρώματος.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) δήλωσε ότι ένα περιφερειακό αεροσκάφος της American Airlines που προσέγγιζε τους διαδρόμους προσγείωσης του DCA συγκρούστηκε με ένα ελικόπτερο. Το ελικόπτερο του αμερικανικού στρατού Black Hawk που συγκρούστηκε με επιβατικό αεροσκάφος είχε τριμελές πλήρωμα, σύμφωνα με αξιωματούχο της άμυνας των ΗΠΑ.
Το αεροπλάνο είχε αναχωρήσει από το Κάνσας. Το καναδικής κατασκευής Bombardier CRJ-701 δικινητήριο τζετ κατασκευάστηκε το 2004 και μπορεί να διαμορφωθεί για να μεταφέρει έως και 70 επιβάτες.
Η πτήση 5342 της American Airlines ήταν εισερχόμενη στο Εθνικό αεροδρόμιο Ρίγκαν σε ύψος περίπου 120 μέτρων και με ταχύτητα περίπου 225 χλμ/ώρα όταν υπέστη ταχεία απώλεια υψομέτρου πάνω από τον ποταμό Ποτομάκ, σύμφωνα με τα δεδομένα που αναλύθηκαν από τον ραδιοφωνικό αναμεταδότη του αεροπλάνου που εξέπεμπε πριν από τη συντριβή.
Δεν υπάρχουν επίσημες λεπτομέρειες για θύματα, αλλά τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι έχουν ανασυρθεί πτώματα από τον ποταμό Ποτομάκ, όπου βρίσκεται το κέντρο της επιχείρησης διάσωσης.
«Ένα αεροπλάνο, που ταξίδευε στην πρωτεύουσα από τη Γουιτσίτα του Κάνσας που μετέφερε περίπου 60 επιβάτες συγκρούστηκε με ένα στρατιωτικό ελικόπτερο. Η προσευχή μου είναι ο Θεός να τυλίξει τα χέρια του γύρω από κάθε θύμα και να συνεχίσει να είναι με τις οικογένειές τους», έγραψε στο Χ ο γερουσιαστής του Κάνσας Ρότζερ Μάρσαλ.
Η τοπική αστυνομία ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «μια επιχείρηση έρευνας και διάσωσης πολλών υπηρεσιών βρίσκεται σε εξέλιξη».
Ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Γουές Μουρ δήλωσε ότι η αστυνομία του Μέριλαντ έχει αναπτύξει δύτες στον τόπο της συντριβής.
Η Γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λίβιτ επιβεβαίωσε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ενημερώθηκε για ένα περιστατικό με ένα στρατιωτικό ελικόπτερο και ένα περιφερειακό αεροσκάφος κοντά στο αεροδρόμιο DCA της Ουάσιγκτον DC.
