Για ολοκληρωτική καταστροφή της Γάζας και μαζική εκδίωξη του παλαιστινιακού πληθυσμού μίλησε ακροδεξιός υπουργός της ισραηλινής κυβέρνησης, εγείροντας φόβους για εθνοκάθαρση στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη. Ο υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς, του Θρησκευτικού Σιωνιστικού κόμματος που συμμετέχει στον κυβερνητικό συνασπισμό, δήλωσε προχθές: «Η Γάζα θα καταστραφεί ολοσχερώς και ο πληθυσμός της θα φύγει σε μεγάλους αριθμούς σε τρίτες χώρες». Ταυτόχρονα προχθές ο ισραηλινός στρατός πραγματοποίησε τέσσερις αεροπορικές επιδρομές στην πρωτεύουσα της Υεμένης, Σαναά, καθώς αυξάνεται η ένταση μεταξύ του Ισραήλ και των ανταρτών Χούθι της Υεμένης που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Υποδεχόμενος πάντως προχθές τον καναδό πρωθυπουργό στον Λευκό Οίκο, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε πως οι ΗΠΑ θα πάψουν να βομβαρδίζουν τους Χούθι, αφού οι φιλοϊρανοί αντάρτες «συνθηκολόγησαν», συμφωνώντας να σταματήσουν να διαταράσσουν τη ναυσιπλοΐα στη Μέση Ανατολή. Λίγο αργότερα, το Ομάν ανακοίνωσε ότι μεσολάβησε προκειμένου να επιτευχθεί διμερής συμφωνία κατάπαυσης του πυρός.
Η πρόσφατη δήλωση του Μπεζαλέλ Σμότριτς έρχεται μια μέρα αφότου το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας του Ισραήλ ενέκρινε σχέδιο για την Επιχείρηση «Αρματα του Γεδεών», το οποίο, σύμφωνα με ισραηλινό αξιωματούχο, συνεπάγεται «την κατάκτηση της Λωρίδας της Γάζας και την κατοχή των εδαφών».
Οπως γράφει ο «Guardian», o Σμότρις μιλώντας σε συνέδριο για τους εβραϊκούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Οχθη, προχώρησε περαιτέρω, καθιστώντας σαφές ότι πολλοί Παλαιστίνιοι θα εκδιωχθούν εντελώς από την περιοχή της Λωρίδας της Γάζας. «Η Γάζα θα καταστραφεί ολοσχερώς, οι άμαχοι θα σταλούν στον Νότο σε μια ανθρωπιστική ζώνη χωρίς τη Χαμάς ή την τρομοκρατία, και από εκεί θα αρχίσουν να φεύγουν σε μεγάλους αριθμούς σε τρίτες χώρες» δήλωσε ο υπουργός.
Εκπρόσωποι από γειτονικές χώρες του Ισραήλ, όπως η Αίγυπτος και η Ιορδανία, έχουν δηλώσει επανειλημμένα ότι θα αρνηθούν να επιτρέψουν έξοδο προσφύγων στην επικράτειά τους, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα τους έκανε συμμέτοχους στην εθνοκάθαρση της Γάζας. Το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης αξιολογεί τους ισχυρισμούς για γενοκτονία εναντίον του Ισραήλ για τη στρατιωτική του εκστρατεία στη Γάζα και πέρυσι εξέδωσε μια σειρά προσωρινών μέτρων που περιλάμβαναν εντολές προς το Ισραήλ να «λάβει όλα τα μέτρα» προκειμένου να αποτρέψει τη διάπραξη ή την υποκίνηση γενοκτονίας και να επιτρέψει την «απρόσκοπτη παροχή» ανθρωπιστικής βοήθειας στα νότια σύνορα της Γάζας με την Αίγυπτο.
Από την έναρξη του πολέμου που πυροδοτήθηκε από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, σχεδόν όλος ο πληθυσμός της Γάζας των 2,3 εκατομμυρίων κατοίκων έχουν αναγκαστεί να φύγουν από τα σπίτια τους μία ή περισσότερες φορές, ενώ από τους ομήρους που πήραν τα μέλη της Χαμάς και δεν επέστρεψαν στο Ισραήλ αρκετοί έχουν σκοτωθεί και αυτή τη στιγμή υπολογίζεται ότι βρίσκονται εν ζωή περίπου 25. Στις έμμεσες συνομιλίες που διεξάγονται με τη μεσολάβηση του Κατάρ και της Αιγύπτου δεν σημειώνεται ουσιαστική πρόοδος καθώς το Ισραήλ επιμένει στον εξαναγκασμό της Χαμάς σε αφοπλισμό και η Χαμάς αρνείται να απελευθερώσει ομήρους χωρίς μόνιμο τερματισμό των εχθροπραξιών και πλήρη αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τη Γάζα.
Ορισμένοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι οι απειλές του Ισραήλ για νέα επίθεση, κατοχή εδαφών και μαζικό εκτοπισμό έχουν σχεδιαστεί για να εξαναγκάσουν τη Χαμάς σε παραχωρήσεις, καθώς και να ενισχύσουν τη δεξιά υποστήριξη προς τον κυβερνώντα συνασπισμό του Νετανιάχου. Η Χαμάς χαρακτήρισε το νέο ισραηλινό πλαίσιο για την παροχή βοήθειας στη Γάζα ως «πολιτικό εκβιασμό» και κατηγόρησε το Ισραήλ για την «ανθρωπιστική καταστροφή» της κατεστραμμένης από τον πόλεμο περιοχής.
