Δεν είναι απαραίτητο ένα αναμμένο τσιγάρο για να πυροδοτήσει μία πυρκαγιά, αλλά φωτιά μπορεί να ξεσπάσει ακόμα και από έναν κεραυνό. Σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη, δε, οι κεραυνοί αποτελούν κύρια αιτία πυρκαγιάς.
Στις ΗΠΑ για παράδειγμα, το περασμένο έτος σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Γέιλ, τουλάχιστον 7.000 πυρκαγιές προκλήθηκαν από κεραυνούς, με τους επιστήμονες να τονίζουν ότι τέτοιου τύπου φωτιά μπορεί να περάσει απαρατήρητη με αποτέλεσμα να εξαπλωθεί ραγδαία με δραματικές επιπτώσεις για τον άνθρωπο και τη φύση.
Τη στιγμή, μάλιστα, που εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής η παγκόσμια θερμοκρασία αυξάνεται και οι παρατεταμένες περίοδοι ξηρασίας γίνονται ολοένα συχνότερες, εκτιμάται ότι οι ξηρές καταιγίδες, όπου παρατηρείται έντονη ηλεκτρική δραστηριότητα με λίγη έως καθόλου βροχόπτωση, ενδέχεται να αυξηθούν οι πυρκαγιές αυτού του τύπου.
Οι ειδικοί συγκέντρωσαν δεδομένα από το 2014 έως το 2020 σχετικά με κεραυνούς, καιρικές συνθήκες και άλλους παράγοντες και όταν έθεσαν σε λειτουργία το σύστημα χρησιμοποιώντας στοιχεία από το 2021 διαπίστωσαν ότι προέβλεψε με ακρίβεια τον κίνδυνο πυρκαγιάς που προκαλείται από κεραυνούς σε ποσοστό άνω του 90% των περιπτώσεων.
Όπως αναφέρουν οι ερευνητές, το μοντέλο δεν πραγματοποιεί ακόμα προβλέψεις σε πραγματικό χρόνο, αλλά θέτει τις βάσεις για το μέλλον, καθώς με τα κατάλληλα εργαλεία οι επιστήμονες μπορούν να προλάβουν τις επιπτώσεις των κεραυνών.
«Με τις αυξανόμενες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, απαιτούνται νέα εργαλεία μοντελοποίησης για την καλύτερη κατανόηση και πρόβλεψη των επιπτώσεών της. Η τεχνητή νοημοσύνη διαθέτει σημαντικές δυνατότητες για την ενίσχυση αυτών των προσπαθειών», δήλωσε ο Ασάφ Σμούελ, επικεφαλής συντάκτης της έκθεσης που δημοσιεύθηκε στο Scientific Reports.
