Τουλάχιστον 49 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και άλλοι 182 νοσηλεύονται μετά την κατανάλωση νοθευμένου αλκοόλ στην πολιτεία Όντο, στη νοτιοδυτική Νιγηρία, σύμφωνα με τοπικό αξιωματούχο.
Ο Επίτροπος Υγείας της Όντο, Μπάντζι Αντζάκα, ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των θυμάτων αυξήθηκε σημαντικά, καθώς στις 5 Σεπτεμβρίου οι τοπικές Αρχές είχαν κάνει λόγο για 29 νεκρούς μέσα σε διάστημα μίας εβδομάδας.
Οι Αρχές εκτιμούν ότι οι θάνατοι προκλήθηκαν από δηλητηρίαση με μεθανόλη, ενώ τα θύματα φέρεται να είχαν καταναλώσει ένα τοπικό αλκοολούχο ποτό που είναι γνωστό ως «Monkey Tail».
Σοβαρά συμπτώματα
Σύμφωνα με τις υγειονομικές Αρχές, οι άνθρωποι που κατανάλωσαν το νοθευμένο ποτό εμφάνισαν μεταξύ άλλων πονοκέφαλο, έντονους πόνους στο σώμα, αναπνευστική δυσχέρεια, παραισθήσεις και απώλεια όρασης.
Ο Αντζάκα περιέγραψε την εξέλιξη της δηλητηρίασης ως ιδιαίτερα ταχεία, υποστηρίζοντας ότι η μεθανόλη μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στα νεφρά, τα μάτια και τον εγκέφαλο.
«Συμβαίνει πολύ γρήγορα. Μόλις το πίνουν, ανάλογα με την ποσότητα, τα νεφρά κλείνουν, τα μάτια τυφλώνονται, ο εγκέφαλος καταστρέφεται», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Εξετάζουν δύο παραδοσιακές τελετές
Οι έρευνες των Αρχών στρέφονται και σε δύο παραδοσιακές τελετές που πραγματοποιήθηκαν στην περιοχή Οντίγκμπο. Κατά τη διάρκεια των τελετών καταναλώθηκε τοπικό αλκοολούχο ποτό και οι Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο να συνδέονται με τα περιστατικά δηλητηρίασης.
Μέχρι στιγμής, ωστόσο, η συγκεκριμένη σύνδεση δεν έχει επιβεβαιωθεί εργαστηριακά.
Το περιστατικό αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τους κινδύνους από την κατανάλωση μη ελεγχόμενων αλκοολούχων ποτών, τα οποία κυκλοφορούν σε αρκετές περιοχές της Νιγηρίας και είναι δημοφιλή λόγω του χαμηλού κόστους και της εύκολης παραγωγής τους.
Η αστυνομία έχει ήδη προχωρήσει στη σύλληψη ενός υπόπτου, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται προκειμένου να διαπιστωθεί η προέλευση του νοθευμένου αλκοόλ και οι ακριβείς συνθήκες που οδήγησαν στη μαζική δηλητηρίαση.
